Comment le sel est-il extrait du sel gemme ?

Comment le sel est-il extrait du sel gemme

Le sel, un élément essentiel de notre alimentation, est principalement extrait de deux sources : l’eau de mer et le sel gemme. Ce dernier, un minéral formé par l’évaporation de l’eau de mer ancienne, représente environ 10 % de la production mondiale de sel.

L’extraction du sel gemme implique un processus de dissolution et d’évaporation. Voici les principales étapes :

1. Exploration et forage

La première étape consiste à localiser les dépôts de sel gemme. Cela implique des études géologiques et des forages exploratoires pour déterminer l’emplacement et l’épaisseur des gisements.

2. Dissolution

Une fois le gisement identifié, des puits sont forés verticalement ou horizontalement dans le sel gemme. De l’eau est ensuite injectée dans les puits pour dissoudre le minerai et former une saumure. La saumure est un mélange d’eau et de chlorure de sodium (sel).

3. Pompage de la saumure

La saumure est ensuite pompée des puits vers une installation de traitement. Elle peut être traitée pour éliminer les impuretés telles que le sable, le calcaire et les sulfates.

4. Évaporation

La saumure traitée est ensuite évaporée pour cristalliser le sel. Cela peut être effectué naturellement par l’exposition au soleil dans des bassins d’évaporation ou artificiellement par chauffage dans des évaporateurs.

5. Cristallisation

Au fur et à mesure que la saumure s’évapore, le chlorure de sodium cristallise et se dépose au fond des bassins d’évaporation ou des évaporateurs. Les cristaux de sel sont ensuite récoltés.

6. Séchage et traitement

Les cristaux de sel récoltés sont lavés, séchés et broyés pour obtenir une poudre fine ou des cristaux plus gros. Du sel iodé peut également être produit en ajoutant de l’iodate de potassium ou de sodium à la saumure avant l’évaporation.

Le processus d’extraction du sel gemme est généralement plus économique que l’extraction de sel marin, car il ne nécessite pas de processus d’évaporation des grandes quantités d’eau de mer. De plus, le sel gemme est généralement plus pur que le sel marin.