Comment soulager le mal des montagnes ?

Vaincre le Mal des Montagnes : Guide Pratique pour une Ascension Réussie

Le mal des montagnes, aussi appelé mal aigu des montagnes (MAM), est un ennemi sournois qui guette les aventuriers s’aventurant en altitude. Il peut transformer une randonnée de rêve en un véritable cauchemar. Heureusement, il existe des stratégies éprouvées pour prévenir et soulager ce mal. Cet article vous propose une approche globale, allant au-delà de la simple hydratation, pour vous aider à conquérir les sommets en toute sécurité.

L’Hydratation, Pilier Fondamental, Mais Pas Suffisant

Comme souligné, une hydratation rigoureuse est cruciale. L’air raréfié en altitude provoque une perte d’eau plus importante par la respiration et la transpiration. Boire régulièrement, avant, pendant et après l’ascension, est indispensable. Privilégiez l’eau claire et évitez les boissons sucrées ou alcoolisées qui peuvent aggraver la déshydratation.

Au-delà de l’Eau : L’Ascension Progressive, Votre Meilleure Arme

La clé principale pour éviter le mal des montagnes réside dans une ascension lente et progressive. Laissez à votre corps le temps de s’acclimater à la diminution de la pression atmosphérique et à la raréfaction de l’oxygène. Voici quelques conseils :

• Ascensions graduelles : Ne dépassez pas une augmentation d’altitude de 300 à 500 mètres par jour au-dessus de 3000 mètres.
• Jours de repos : Prévoyez des jours de repos tous les deux ou trois jours pour permettre à votre corps de s’habituer à l’altitude.
• “Montez haut, dormez bas” : Si possible, montez plus haut pendant la journée pour une meilleure acclimatation, puis redescendez pour dormir à une altitude inférieure.

L’Alimentation, un Allié Inattendu

Une alimentation adaptée peut aussi jouer un rôle important :

• Glucides complexes : Privilégiez les aliments riches en glucides complexes (pâtes, riz complet, pain complet) qui fournissent une énergie durable.
• Évitez les graisses : Limitez la consommation de graisses, plus difficiles à digérer en altitude.
• Repas légers et fréquents : Fractionnez vos repas en petites portions pour faciliter la digestion et maintenir un niveau d’énergie constant.

Identifier les Symptômes : Réagir Rapidement

Le mal des montagnes se manifeste par différents symptômes, dont la gravité varie en fonction de l’altitude et de la sensibilité individuelle. Les symptômes les plus courants sont :

• Maux de tête persistants
• Nausées et vomissements
• Fatigue intense
• Manque d’appétit
• Difficultés à dormir
• Vertiges

Que faire si les symptômes apparaissent ?

Si vous ressentez des symptômes du mal des montagnes, il est crucial de réagir rapidement :

• Arrêtez l’ascension : Ne continuez pas à monter tant que les symptômes persistent.
• Redescendez : La redescente est souvent la solution la plus efficace. Même une petite descente de quelques centaines de mètres peut apporter un soulagement significatif.
• Reposez-vous : Accordez-vous du repos et évitez tout effort physique.
• Médicaments : Dans certains cas, des médicaments comme l’acétazolamide (Diamox) peuvent être utilisés pour accélérer l’acclimatation et soulager les symptômes. Consultez un médecin avant de prendre ce médicament.

En Conclusion : Préparation et Prudence, Clés du Succès

Le mal des montagnes n’est pas une fatalité. En suivant ces conseils pratiques, en vous informant et en écoutant votre corps, vous pouvez minimiser les risques et profiter pleinement de votre aventure en altitude. N’oubliez pas que la prudence est de mise et qu’il est toujours préférable de renoncer à un sommet plutôt que de mettre sa santé en danger. Une bonne préparation et une ascension progressive sont vos meilleurs alliés pour vaincre le mal des montagnes et savourer la beauté des paysages d’altitude.