Pourquoi l'appelle-t-on la mer blanche ?

Pourquoi la Mer Blanche n’est pas blanche

Lorsque l’on évoque la Mer Blanche, on pourrait penser qu’elle tire son nom de la couleur de ses eaux. Cependant, c’est une idée reçue. La Mer Blanche, qui s’étend dans le nord-ouest de la Russie, ne doit pas être confondue avec le Golfe d’Arkhangelsk. Son surnom évocateur est en réalité une métamorphose du nom que lui ont donné les Turcs : Ak Deniz, signifiant “Mer Blanche”.

L’origine du nom “Mer Blanche”

Le terme “Mer Blanche” est issu d’une perception visuelle particulière. Les Turcs de l’Empire ottoman, qui ont établi des relations commerciales avec la région au XVᵉ siècle, ont observé que la mer reflétait une teinte blanchâtre lors des journées brumeuses ou par temps nuageux. Ce phénomène était dû à la présence de particules de glace et de brouillard en suspension dans l’air.

Une mer à la couleur changeante

En réalité, la Mer Blanche ne présente pas une couleur blanche permanente. Ses eaux peuvent varier du vert au bleu, en passant par des nuances de gris et de brun, selon les conditions météorologiques et la saison. Les variations de luminosité et l’abondance de plancton peuvent également influencer sa teinte.

Une mer d’importance historique

La Mer Blanche a joué un rôle important dans l’histoire de la Russie. Elle a servi de voie commerciale essentielle pour le commerce avec l’Europe du Nord et a été le berceau de la ville portuaire d’Arkhangelsk, qui est devenue un centre majeur de commerce et d’exploration.

Conclusion

Contrairement à une croyance répandue, la Mer Blanche ne doit pas son nom à la couleur de ses eaux. Son surnom “Mer Blanche” est une traduction du nom donné par les Turcs, qui reflète une perception visuelle spécifique liée aux conditions météorologiques. Aujourd’hui, la Mer Blanche reste une mer d’une beauté changeante, d’une importance historique et d’une valeur écologique inestimable.