Wie viele Menschen auf der Welt schwimmen?

Das große Nass und die ungleiche Verteilung der Schwimmfähigkeit: Wie viele Menschen weltweit schwimmen können?

Die Fähigkeit zu schwimmen – ein vermeintlich selbstverständliches Können – entpuppt sich bei genauerer Betrachtung als eine ungleich verteilte Ressource. Während für viele von uns das Eintauchen ins kühle Nass zur Sommerfreude gehört, kämpfen Millionen weltweit mit der Angst vor dem Wasser oder der schieren Unfähigkeit, sich über Wasser zu halten. Die Frage „Wie viele Menschen auf der Welt können schwimmen?“ lässt sich nicht mit einer präzisen Zahl beantworten, doch die verfügbaren Daten zeichnen ein besorgniserregendes Bild.

Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und anderer internationaler Organisationen deuten darauf hin, dass etwa die Hälfte der Weltbevölkerung nicht schwimmen kann. Das bedeutet, dass Milliarden von Menschen einem erhöhten Risiko für Ertrinken ausgesetzt sind, einer der häufigsten Todesursachen weltweit, besonders bei Kindern und jungen Erwachsenen. Diese Zahl ist erschreckend und verdeutlicht die enorme Diskrepanz im Zugang zu Schwimmunterricht und Wassersicherheitsmaßnahmen.

Die Gründe für diese ungleiche Verteilung sind vielfältig und komplex:

• Geografische Faktoren: In vielen Entwicklungsländern fehlt es an adäquaten Schwimmbädern und -möglichkeiten. Die Nähe zu Gewässern ist nicht gleichbedeutend mit Schwimmfähigkeit, im Gegenteil: Gefährliche Strömungen und unbekannte Wassertiefen erhöhen das Risiko.
• Sozioökonomische Faktoren: Schwimmkurse sind oft kostenpflichtig und daher für einkommensschwache Familien unerschwinglich. Dies führt zu einem klaren Ungleichgewicht zwischen wohlhabenden und weniger wohlhabenden Bevölkerungsgruppen.
• Kulturelle Faktoren: In manchen Kulturen wird Schwimmen als weniger wichtige Fertigkeit angesehen, oder es existiert eine ausgeprägte Angst vor Wasser, die von Generation zu Generation weitergegeben wird.
• Mangelnde Infrastruktur: Fehlende Schwimmbäder, unzureichende Sicherheitsvorkehrungen an Gewässern und mangelnde Aufsicht tragen zur hohen Zahl an Ertrinkungsunfällen bei.
• Mangelnde Aufklärung: Wissensmangel über Wasserrettungstechniken und sichere Verhaltensweisen im und am Wasser erhöht die Risiken.

Die Konsequenzen der unzureichenden Schwimmfähigkeit sind weitreichend: Neben den direkten Todesfällen durch Ertrinken stehen auch die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Betroffenen im Vordergrund. Die Angst vor Wasser kann zu Einschränkungen in der Lebensqualität führen und soziale Teilhabe erschweren.

Es bedarf daher dringend einer globalen Initiative, um die Schwimmfähigkeit weltweit zu fördern. Dies beinhaltet:

• Investitionen in Schwimmbäder und Schwimmunterricht, insbesondere in Entwicklungsländern.
• Sensibilisierungskampagnen zur Wassericherheit und zum Erlernen des Schwimmens.
• Schulung von Rettungsschwimmern und anderen Fachkräften.
• Entwicklung von kostengünstigen und zugänglichen Schwimmkursen.
• Integration von Schwimmunterricht in das Schulcurriculum.

Nur durch ein gemeinsames, globales Engagement kann die erschreckende Statistik der Nichtschwimmer reduziert und das Leben von Millionen Menschen geschützt werden. Die Fähigkeit zu schwimmen ist mehr als nur ein Freizeitvergnügen – es ist eine lebensrettende Kompetenz, die jedem Menschen zusteht.