Bei welchen Krankheiten kann es zu Schluckstörungen kommen?

Schluckstörungen: Ein komplexes Symptom mit vielfältigen Ursachen

Schluckstörungen, medizinisch als Dysphagie bezeichnet, stellen ein weit verbreitetes und oft sehr belastendes Symptom dar. Sie beschreiben die Schwierigkeit, Speisen, Flüssigkeiten oder Speichel zu schlucken und können in ihrer Schwere stark variieren – von einem leichten Gefühl des “Steckens” bis hin zur vollständigen Unfähigkeit zu schlucken. Die Ursachen sind ebenso vielfältig und reichen von harmlosen, vorübergehenden Beschwerden bis hin zu schweren, lebensbedrohlichen Erkrankungen. Eine genaue Diagnose ist daher essentiell, um die richtige Therapie einzuleiten und Komplikationen wie Aspirationspneumonie (Lungenentzündung durch Verschlucken von Nahrung in die Luftröhre) zu vermeiden.

Neurologische Ursachen: Ein erheblicher Anteil der Schluckstörungen hat neurologische Ursachen. Hierzu zählen:

• Schlaganfall (Apoplex): Ein Schlaganfall kann zu Schädigungen im Gehirn führen, die die Steuerung der Schluckmuskulatur beeinträchtigen. Die Schwere der Dysphagie hängt von der Lokalisation und Ausdehnung des Schlaganfalls ab.
• Parkinson-Krankheit: Die fortschreitende Degeneration von Nervenzellen im Gehirn führt bei Parkinson-Patienten oft zu Bewegungsstörungen, die auch den Schluckakt betreffen. Tremor, Rigor und Bradykinesie erschweren das koordinierte Zusammenspiel der beteiligten Muskeln.
• Multiple Sklerose (MS): Die Entzündung der Nervenbahnen im zentralen Nervensystem kann ebenfalls zu Schluckstörungen führen, die in ihrem Schweregrad und Auftreten schwanken können.
• Amyotrophe Lateralsklerose (ALS): Diese fortschreitende neurodegenerative Erkrankung führt zu einer fortschreitenden Muskelschwäche, die auch die Schluckmuskulatur betrifft und zu erheblichen Schwierigkeiten beim Schlucken führt.
• Muskeldystrophien: Genetisch bedingte Muskelerkrankungen, die zu einer fortschreitenden Muskelschwäche führen, können ebenfalls die Schluckfunktion beeinträchtigen.

Muskuläre Erkrankungen: Nicht nur neurologische Erkrankungen, sondern auch primär muskuläre Probleme können Dysphagie auslösen:

• Myasthenia gravis: Diese Autoimmunerkrankung führt zu einer Muskelschwäche, die sich nach Belastung verstärkt und auch die Schluckmuskulatur betreffen kann.
• Polymyositis/Dermatomyositis: Entzündliche Muskelerkrankungen, die zu Muskelschwäche und -schmerzen führen.

Weitere Ursachen:

• Verletzungen des Halses oder Kopfes: Traumatische Verletzungen können die Muskulatur und Nerven im Bereich des Schlundes schädigen.
• Ösophagusentzündungen (Ösophagitis): Entzündungen der Speiseröhre können das Schlucken schmerzhaft und erschwert machen.
• Refluxkrankheit (Gastroösophageale Refluxkrankheit – GERD): Der Rückfluss von Magensäure in die Speiseröhre kann zu Entzündungen und Schluckbeschwerden führen.
• Tumore im Kopf-Hals-Bereich: Tumore im Rachen, der Speiseröhre oder im Kehlkopf können das Schlucken mechanisch behindern.
• Medikamente: Einige Medikamente können als Nebenwirkung Schluckstörungen verursachen.
• Achalasie: Eine neuro-muskuläre Störung der unteren Speiseröhre, die zu einer unzureichenden Entspannung des Schließmuskels führt.
• Strikturen (Verengungen) der Speiseröhre: Verengungen der Speiseröhre können durch verschiedene Ursachen, wie z.B. Narbenbildung nach einer Refluxösophagitis oder nach Einnahme von ätzenden Substanzen, entstehen.

Diagnose und Therapie: Bei Schluckstörungen ist eine umfassende ärztliche Untersuchung unerlässlich. Diese umfasst Anamnese, körperliche Untersuchung und oft auch spezielle Untersuchungen wie eine Ösophago-Gastro-Duodenoskopie (ÖGD), eine Schluckstudie (Videofluoroskopie) oder eine Manometrie. Die Therapie richtet sich nach der zugrundeliegenden Ursache und kann physiotherapeutische Maßnahmen, medikamentöse Behandlung, chirurgische Eingriffe oder eine Anpassung der Ernährung umfassen. Eine frühzeitige Abklärung und Behandlung ist wichtig, um Komplikationen zu vermeiden und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern.