Kann eine Herzschwäche plötzlich auftreten?

Kann eine Herzschwäche plötzlich auftreten?

Herzschwäche, medizinisch Herzinsuffizienz genannt, ist ein komplexes Krankheitsbild, das sich nicht immer gleich präsentiert. Die Vorstellung, dass sie nur schleichend entsteht, ist ein weit verbreiteter Irrtum. Tatsächlich kann eine Herzinsuffizienz sowohl schleichend als auch plötzlich, ja sogar dramatisch auftreten. Die Geschwindigkeit und Intensität des Auftretens hängt stark von der zugrundeliegenden Ursache ab.

Ein plötzliches Auftreten, auch akute Herzinsuffizienz genannt, kann durch ein akutes Ereignis ausgelöst werden, das die Pumpleistung des Herzens drastisch beeinträchtigt. Beispiele hierfür sind:

• Herzinfarkt: Ein verstopftes Herzkranzgefäß führt zu einer Unterversorgung des Herzmuskels mit Sauerstoff. Das betroffene Gewebe stirbt ab und kann die Pumpfunktion nicht mehr erfüllen. Dies kann zu einem plötzlichen und schweren Versagen der Herzleistung führen.
• Herzmuskelentzündung (Myokarditis): Entzündungen des Herzmuskels, oft durch Viren ausgelöst, schwächen das Herz und können eine akute Herzinsuffizienz hervorrufen.
• Herzklappenfehler: Ein plötzlicher Riss oder eine Fehlfunktion einer Herzklappe kann die Blutströmung im Herzen massiv stören und zu einer akuten Herzinsuffizienz führen.
• Rhythmusstörungen: Schwerwiegende Herzrhythmusstörungen, wie z.B. ein sehr schnelles oder sehr langsames Schlagen des Herzens, können die Pumpleistung so stark beeinträchtigen, dass eine akute Herzinsuffizienz entsteht.
• Lungenembolie: Eine Verstopfung der Lungenarterie durch ein Blutgerinnsel belastet das Herz stark und kann ebenfalls eine akute Herzinsuffizienz auslösen.

Im Gegensatz dazu entwickelt sich eine chronische Herzinsuffizienz meist langsam und schleichend über Jahre. Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes mellitus, koronare Herzkrankheit oder auch Nikotinkonsum schädigen das Herz kontinuierlich und führen allmählich zu einer Verschlechterung der Pumpfunktion. Die Symptome können zunächst subtil sein, wie z.B. leichte Müdigkeit oder Atemnot bei Belastung.

Unabhängig davon, ob die Herzinsuffizienz akut oder chronisch auftritt, ist eine frühzeitige Diagnose entscheidend. Die Symptome können vielfältig und unspezifisch sein, von leichter Schwäche und Atemnot bis hin zu Wasseransammlungen in den Beinen (Ödemen) und nächtlichem Husten. Bei Verdacht auf eine Herzinsuffizienz ist daher eine ärztliche Abklärung unbedingt notwendig. Nur so kann eine gezielte Therapie eingeleitet und das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamt oder gar gestoppt werden. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Chancen auf eine stabile Herzfunktion und eine verbesserte Lebensqualität.