Für was wird NaOH verwendet?

Natriumhydroxid (NaOH), auch bekannt als Ätznatron, ist eine vielseitige chemische Verbindung mit einem breiten Anwendungsspektrum, das weit über die alltägliche Vorstellung von Rohrreinigern hinausgeht. Seine stark alkalischen Eigenschaften machen es zu einem unverzichtbaren Bestandteil in zahlreichen industriellen Prozessen und sogar in einigen Bereichen des täglichen Lebens.

Industrielle Anwendungen:

• Papierherstellung: NaOH spielt eine entscheidende Rolle beim Aufschluss von Holzfasern, um Zellstoff zu gewinnen, der die Grundlage für Papierprodukte bildet. Es hilft, Lignin, die verholzende Substanz im Holz, zu lösen und die Zellulosefasern freizusetzen.

• Textilindustrie: In der Textilverarbeitung wird NaOH zum Mercerisieren von Baumwolle verwendet. Dieser Prozess verbessert die Festigkeit, den Glanz und die Färbbarkeit der Fasern.

• Seifen- und Reinigungsmittelproduktion: NaOH reagiert mit Fetten und Ölen in einer Verseifungsreaktion, um Seife und Glycerin herzustellen. Es ist auch ein wichtiger Bestandteil vieler Reinigungsmittel, da es Fette und Proteine effektiv auflöst.

• Chemische Synthese: NaOH dient als Reagenz in einer Vielzahl chemischer Synthesen, beispielsweise bei der Herstellung von Kunststoffen, Pharmazeutika und anderen Chemikalien. Es wird auch zur Neutralisierung von Säuren und zur Einstellung des pH-Werts in chemischen Prozessen eingesetzt.

• Metallverarbeitung: NaOH wird in der Aluminiumproduktion verwendet, um Bauxit, das Aluminiumerz, zu reinigen. Es wird auch zum Beizen von Metallen eingesetzt, um Rost und andere Verunreinigungen zu entfernen.

• Wasseraufbereitung: In Kläranlagen hilft NaOH, den pH-Wert des Wassers zu regulieren und Schwermetalle zu entfernen.

Lebensmittelindustrie:

• Lebensmittelverarbeitung: NaOH wird in geringen Konzentrationen in der Lebensmittelindustrie verwendet, zum Beispiel zum Schälen von Obst und Gemüse, zur Verarbeitung von Oliven und zur Herstellung von Laugengebäck. Es dient auch als Säureregulator (E 524) in verschiedenen Lebensmitteln.

• Kakaoverarbeitung: NaOH wird verwendet, um den pH-Wert von Kakaopulver zu erhöhen, was ihm eine dunklere Farbe und einen milderen Geschmack verleiht.

Sicherheitshinweise:

NaOH ist eine stark ätzende Substanz und muss mit Vorsicht gehandhabt werden. Hautkontakt kann zu schweren Verbrennungen führen, und Einatmen von NaOH-Staub kann die Atemwege reizen. Beim Umgang mit NaOH sollten immer geeignete Schutzkleidung, wie Handschuhe und Schutzbrille, getragen werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Natriumhydroxid eine essentielle Chemikalie mit einer bemerkenswerten Bandbreite an Anwendungen ist, die von der industriellen Produktion bis hin zur Lebensmittelverarbeitung reicht. Seine Bedeutung in unserer modernen Welt ist kaum zu überschätzen.