Wie lange dauert es, bis Laktose abgebaut ist?

Laktoseabbau: Nicht nur eine Frage der Zeit, sondern auch des Käses

Viele Menschen mit Laktoseintoleranz fragen sich: Wie lange dauert es, bis Laktose abgebaut ist? Die Antwort ist komplexer, als man zunächst annehmen mag. Sie hängt nicht nur von der Zeit, sondern vor allem vom jeweiligen Lebensmittel ab. Während Milch frisch eine hohe Laktosekonzentration aufweist, sieht es bei Käse, insbesondere Hartkäse, ganz anders aus.

Die Aussage, Käse enthalte nach sechs Wochen Reifung kaum noch Laktose, ist zwar weit verbreitet, aber vereinfacht die Sachlage. Richtig ist, dass der Reifeprozess von Käse maßgeblich den Laktosegehalt beeinflusst. Während der Fermentation wandeln Bakterien den Milchzucker (Laktose) in Milchsäure um. Je länger der Käse reift, desto vollständiger ist dieser Prozess.

Hartkäse, die über Monate oder gar Jahre reifen, weisen in der Regel einen sehr geringen Laktosegehalt auf. Das liegt daran, dass die lange Reifezeit den Bakterien ausreichend Zeit gibt, die Laktose nahezu vollständig abzubauen. Nach sechs Wochen ist dieser Prozess bei vielen Hartkäsesorten bereits weit fortgeschritten, aber nicht zwingend abgeschlossen.

Anders verhält es sich bei Frischkäse oder Weichkäse. Diese reifen deutlich kürzer und enthalten daher oft noch höhere Mengen an Laktose. Auch hier spielt die Art des Käses eine entscheidende Rolle. So enthält beispielsweise Quark, trotz kurzer Reifezeit, vergleichsweise wenig Laktose, da bei seiner Herstellung ein Großteil der Molke, die den Milchzucker enthält, entfernt wird.

Neben der Reifezeit und der Käsesorte beeinflussen auch weitere Faktoren den Laktosegehalt. Die Art der verwendeten Bakterienkulturen, die Herstellungsverfahren und sogar die Lagerungsbedingungen können einen Einfluss haben.

Fazit: Es gibt keine pauschale Antwort auf die Frage, wie lange es dauert, bis Laktose abgebaut ist. Bei Käse ist die Reifezeit ein entscheidender Faktor, aber nicht der einzige. Hartkäse enthält nach längerer Reifung meist nur noch minimale Mengen an Laktose. Bei Frischkäse und Weichkäse sollte man jedoch vorsichtiger sein und gegebenenfalls auf laktosefreie Alternativen zurückgreifen. Im Zweifel hilft ein Blick auf die Nährwerttabelle, die den Laktosegehalt genau angibt. Für Menschen mit einer ausgeprägten Laktoseintoleranz ist es ratsam, sich vor dem Verzehr von Käse über dessen Laktosegehalt zu informieren.