Wie viele Tage ist es gesund, nichts zu essen?

Das gefährliche Spiel mit dem Hunger: Wie lange ist Fasten wirklich gesund?

Der Reiz des Fastens ist ungebrochen. Von der kurzfristigen Entgiftungskur bis hin zu mehrtägigen Fastenkuren wird das bewusste Verzichten auf Nahrung als gesundheitsfördernd propagiert. Doch wie lange ist Fasten tatsächlich gesund, und wann droht akute Gefahr? Die simple Antwort lautet: Längeres Fasten über wenige Tage hinaus ist nicht gesund und birgt erhebliche Risiken.

Das menschliche Körpersystem ist auf eine regelmäßige Nährstoffzufuhr angewiesen. Bereits nach wenigen Tagen ohne Nahrung beginnt der Körper, seine Energiereserven zu mobilisieren. Zunächst greift er auf Glykogenspeicher in Leber und Muskeln zurück. Verbraucht er diese, beginnt der Abbau von Körperfett, ein Prozess, der zwar Energie liefert, aber auch mit einem Verlust an essentiellen Nährstoffen einhergeht.

Die Folgen des längeren Fastens sind vielfältig und ernst:

• Muskelschwäche und Abbau: Der Körper baut bei Mangel an Nährstoffen Muskelmasse ab, um Energie zu gewinnen. Dies führt zu Müdigkeit, Schwäche und im Extremfall zu Muskelschwund.

• Schwaches Immunsystem: Ein Mangel an Nährstoffen schwächt das Immunsystem erheblich. Dies erhöht das Risiko für Infektionen, die aufgrund des geschwächten Körpers schwerwiegender verlaufen und lebensbedrohlich werden können. Bereits nach etwa zwei Wochen ohne Nahrung ist dieses Risiko massiv erhöht.

• Elektrolytstörungen: Der Elektrolythaushalt gerät aus dem Gleichgewicht, was zu Herzrhythmusstörungen, Kreislaufproblemen und anderen lebensbedrohlichen Komplikationen führen kann.

• Schädigung innerer Organe: Die Leber und die Nieren werden bei längerem Fasten stark belastet, da sie die Stoffwechselprodukte des Körperabbaus verarbeiten müssen. Eine Überlastung kann zu irreversiblen Schädigungen führen.

• Psychologische Auswirkungen: Neben den körperlichen Beschwerden leiden viele Fastende unter Konzentrationsschwierigkeiten, Reizbarkeit, Depressionen und anderen psychischen Problemen.

Individuelle Unterschiede: Es ist wichtig zu betonen, dass die individuelle Belastbarkeit beim Fasten stark variiert. Alter, Gesundheitszustand, Fitnesslevel und vorhandene Reserven spielen eine entscheidende Rolle. Ein sportlicher, junger Mensch mit hohen Körperfettreserven wird die Folgen des Fastens anders verkraften als ein älterer, bereits vorerkrankter Mensch. Dennoch gilt: Auch bei scheinbar robuster Konstitution besteht ein erhebliches Risiko bei längerem Fasten.

Fazit: Kurzzeitiges Fasten (z.B. intermittierendes Fasten über wenige Stunden) kann unter bestimmten Umständen und nach Rücksprache mit einem Arzt tolerierbar sein. Jedoch ist längeres Fasten über mehrere Tage hinweg gefährlich und sollte unbedingt vermieden werden. Wer gesundheitliche Probleme hat oder an einer Vorerkrankung leidet, sollte auf jegliche Form des Fastens verzichten und sich professionell beraten lassen. Gesundheit ist kein Spielplatz für Experimente.