Was ist mit dem Mars-Rover passiert?

Perseverance: Der Mars-Rover auf einer Mission zur Entdeckung des Roten Planeten

Am 18. Februar 2021 schrieb die NASA Geschichte mit der erfolgreichen Landung ihres Mars-Rovers Perseverance auf dem Roten Planeten. Nach einer epischen Reise von 480 Millionen Kilometern berührte der Rover sanft die Oberfläche des Jezero-Kraters und löste Jubel im Kontrollzentrum aus.

Perseverance ist der fortschrittlichste Rover, der jemals zum Mars geschickt wurde, und ist mit hochmodernen Instrumenten ausgestattet, um die Geheimnisse des Planeten zu lüften. Zu seinen wichtigsten Aufgaben gehören:

• Suche nach Hinweisen auf vergangenes Leben: Perseverance sucht nach Anzeichen von mikrobiellem Leben, das möglicherweise vor Milliarden von Jahren auf dem Mars existiert hat. Seine Instrumente können organische Moleküle und andere Biosignaturen nachweisen.
• Charakterisierung des Marsklimas und der Geologie: Der Rover wird die Atmosphäre, Oberfläche und Geologie des Mars untersuchen, um ein besseres Verständnis seiner Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu erlangen.
• Vorbereitung zukünftiger bemannter Missionen: Perseverance testet Technologien und sammelt Informationen, die für zukünftige bemannte Missionen zum Mars von entscheidender Bedeutung sind. Dazu gehören die Erprobung von Sauerstoffproduktionsmethoden und die Kartierung potenzieller Landeplätze.

Zu den wichtigsten Instrumenten an Bord von Perseverance gehören:

• Mastcam-Z: Ein Kamerasystem, das hochauflösende Bilder und Videos liefert.
• MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment): Ein Experiment zur Herstellung von Sauerstoff aus der Marsatmosphäre.
• SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals): Ein Instrument zur Suche nach organischen Molekülen und Mineralien.
• PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry): Ein Instrument zur chemischen Analyse von Gesteinsproben.

Die Mission von Perseverance soll mindestens zwei Marsjahre (etwa 687 Erdentage) dauern. Während dieser Zeit wird der Rover den Jezero-Krater erkunden, ein Gebiet, das einst ein großer See mit einem Flussdelta war. Die Wissenschaftler glauben, dass dieser Krater ein vielversprechender Ort ist, um nach Hinweisen auf vergangenes Leben zu suchen.

Die erfolgreiche Landung von Perseverance markiert einen bedeutenden Meilenstein in der Erforschung des Mars. Der Rover wird die Grenzen unseres Wissens über den Roten Planeten erweitern und den Weg für zukünftige menschliche Missionen ebnen.