Welche Kriterien muss ein Planet erfüllen?

Definition eines Planeten: Klare Kriterien für die Einstufung

Planeten, diese faszinierenden Himmelskörper, die in unserem Sonnensystem und darüber hinaus existieren, sind durch eine Reihe eindeutiger Merkmale definiert, die ihre Unterscheidung von anderen Objekten ermöglichen. Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat strenge Kriterien festgelegt, denen ein Objekt entsprechen muss, um als Planet eingestuft zu werden:

Kriterium 1: Umkreisung der Sonne

Planeten müssen die Sonne umkreisen, den Stern, der das Zentrum unseres Sonnensystems bildet. Sie bewegen sich auf elliptischen Bahnen, wobei sie die Sonne in regelmäßigen Abständen umkreisen.

Kriterium 2: Ausreichende Masse für eine runde Form

Planeten müssen über eine ausreichende Masse verfügen, damit ihre eigene Schwerkraft sie zu einer nahezu kugelförmigen Form zusammenzieht. Diese Schwerkraft überwindet die Tendenz des Körpers, sich unter dem Einfluss seiner Rotation abzuflachen.

Kriterium 3: Bereinigung der Umlaufbahn

Planeten müssen ihre Umlaufbahn von anderen Himmelskörpern bereinigt haben. Dies bedeutet, dass sie die Bahn von Asteroiden, Kometen oder anderen Objekten, die ihre Umlaufbahn stören könnten, dominieren.

Ausschluss der folgenden Objekte:

Zusätzlich zu den oben genannten Kriterien hat die IAU auch eine Reihe von Objekten ausgeschlossen, die zuvor als Planeten galten:

• Zwergplaneten: Objekte, die die Kriterien 1 und 2 erfüllen, aber nicht 3. Sie haben ihre Umlaufbahn noch nicht von anderen Objekten bereinigt. Beispiele sind Pluto, Ceres und Eris.
• Mond: Natürliche Satelliten, die Planeten umkreisen. Sie erfüllen nicht das Kriterium 1, da sie nicht die Sonne umkreisen.
• Asteroiden: Kleine, felsige Körper, die die Sonne umkreisen. Sie erfüllen nicht das Kriterium 2, da sie keine ausreichende Masse haben, um eine runde Form anzunehmen.

Die Kriterien der IAU ermöglichen es Astronomen, zwischen Planeten, Zwergplaneten und anderen Himmelskörpern zu unterscheiden. Diese Klassifizierung hilft beim Verständnis der Entstehung und Entwicklung unseres Sonnensystems und bietet einen Rahmen für die Erforschung anderer Planetensysteme.