Voiko työnantaja kieltäytyä lyhennetystä työajasta?

Voiko työnantaja kieltäytyä lyhennetystä työajasta?

Lyhennetty työaika, eli työntekijän työajan väliaikainen lyhentäminen enintään 26 viikoksi, on monille työntekijöille tärkeä mahdollisuus esimerkiksi perheellisen elämän ja työn yhteensovittamiseksi tai sairauden tai muun poikkeuksellisen tilanteen vuoksi. Mutta voiko työnantaja yksinkertaisesti kieltäytyä tästä pyynnöstä? Lyhyesti sanottuna: ei, pelkkä haluttomuus ei riitä. Työnantajalla on oltava painava ja hyväksyttävä syy kieltäytymiseen.

Määräaikainen sopimus on avainasemassa. Ennen kaikkea on tärkeää huomata, että lyhennetty työaika edellyttää määräaikaista työsuhdetta. Jos työsuhteesi on toistaiseksi voimassa oleva, et voi käyttää lyhennetyn työajan säännöksiä. Määräaikaisen sopimuksen puitteissa työntekijä voi pyytää työaikaansa lyhentämistä.

Hyväksyttävä syy kieltäytymiselle:

Pelkkä kieltäytyminen ei ole riittävä perusteleminen. Työnantajan on esitettävä konkreettinen ja hyväksyttävä syy, miksi lyhennettyä työaikaa ei voida myöntää. Syyn on oltava sellainen, että se rikkoo selvästi normaalia työskentelyä tai toimintaa. Esimerkkejä mahdollisista, mutta tarkempaa arviointia vaativista syistä voivat olla:

• Yrityksen vakava taloudellinen tilanne: Jos yrityksen toiminta on vakavasti uhattuna ja lyhennetty työaika johtaisi mahdottomiin tilanteisiin tai vakaviin tuotantohäiriöihin. Tämä edellyttää konkreettisia todisteita taloudellisesta ahdingosta.
• Kriittinen työvoimapula: Jos työntekijän työtehtävä on niin kriittinen, että työajan lyhentäminen johtaisi vakaviin toimintahäiriöihin ja vaarantaisi yrityksen toiminnan. Tämänkin tulisi olla hyvin perusteltu ja todennettava.
• Työtehtävän luonne: Joissakin työtehtävissä lyhennetty työaika voi olla käytännössä mahdotonta toteuttaa. Tämä edellyttää kuitenkin huolellista selvitystä siitä, miksi juuri kyseinen työtehtävä ei mahdollista lyhennettyä työaikaa.

Työnantajan velvollisuudet:

Työnantajan on perusteltava kieltäytymisensä selkeästi ja kirjallisesti. Pelkkä suullinen kieltäytyminen ei riitä. Perustelujen tulee olla konkreettisia ja painavia, eikä pelkkä “emme halua” ole hyväksyttävä. Työntekijällä on oikeus saada selkeä ja ymmärrettävä selvitys kieltäytymisen taustalla olevista syistä.

Riitatilanteet:

Jos työnantaja kieltäytyy lyhennetystä työajasta ilman hyväksyttävää syytä, työntekijä voi hakea apua esimerkiksi työsuojeluviranomaisilta tai oikeusteitse. On tärkeää dokumentoida kaikki keskustelut ja kirjalliset yhteydenotot työnantajan kanssa.

Yhteenvetona: Työnantaja ei voi mielivaltaisesti kieltäytyä lyhennetystä työajasta määräaikaisessa työsuhteessa. Kieltäytymisellä on oltava hyväksyttävä ja hyvin perusteltu syy, jonka työnantajan on esitettävä selkeästi ja kirjallisesti. Jos epäselvyyttä tai riitaa syntyy, on tärkeää hakea apua asiantuntijoilta tai viranomaisilta.