Paljonko Suomessa on saaria?

Suomen lukemattomien saarten lumoissa: Määrittelyjen merkitys saarien lukumäärän ymmärtämisessä

Suomi tunnetaan ainutlaatuisena saaristomaana, ja saarten lukumäärä on herättänyt keskustelua ja kiehtonut ihmisiä jo pitkään. Ei ole kuitenkaan yksiselitteistä vastausta kysymykseen: “Paljonko Suomessa on saaria?”. Luku 224 661, joka esiintyy usein, vaatii tarkempaa selvitystä. Tämä luku perustuu vuoden 2018 Maanmittauslaitoksen selvitykseen, mutta sen tulkinta ja konteksti ovat ratkaisevia.

Selvitys laskee saariksi kaikki maapinnat, jotka ovat täysin ympäröityjä vedellä ja kohoavat vedenpinnan yläpuolelle. Tämä tarkoittaa, että luku sisältää myös pienimmätkin, alle neliömetrin kokoiset luodot ja karikot. Suurin osa näistä on niin pieniä, ettei niillä ole käytännössä mitään merkitystä. Näin ollen 224 661 saarta ei kuvaa tarkasti Suomen asuttavia tai muutoin merkittäviä saaria.

Jos rajataan tarkastelua suurempiin saariin, luku muuttuu merkittävästi. Yli 100 neliömetrin saaria on yli 185 000, mikä on edelleen huomattavan suuri määrä. Merkittävä osa näistäkin saareista on kuitenkin pieniä ja asumatonta kalliota tai muuta luonnonmuodostumaa.

Mielenkiintoista on myös huomata, että yli 100 000 saaren pinta-ala on alle puoli hehtaaria. Tämä korostaa saarten kokoluokan suurta vaihtelua. Saarten määritelmä ja koko ovat siis ratkaisevia tekijöitä lukumäärän arvioinnissa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka Suomessa on peräti 224 661 saarta, tämä luku sisältää myös hyvin pieniä luotoja. Merkittävämpien, asuttujen tai muuten huomionarvoisten saarien lukumäärä on huomattavasti pienempi. Jotta saataisiin selkeämpi kuva Suomen saariston laajuudesta, tulisi määritellä tarkemmin, millaisia saaria tarkastellaan. Luku 224 661 antaa toki vaikuttavan kuvan Suomen saariston laajuudesta, mutta se ei yksinään kerro koko totuutta. Saarten lukumäärän tarkastelu vaatii aina kontekstia ja määritelmien selventämistä.