Mihin tarvitaan proteiinia?

Proteiinin monipuoliset tehtävät kehossa: Rakentaminen, korjaaminen ja säätely

Proteiinit ovat elämän perusta. Ne eivät ole pelkkää lihasmassaa, vaan monimutkaisia molekyylejä, joiden tehtävät ulottuvat läpi koko elimistön. Ravitsemuksellinen proteiinin saanti on elintärkeää, sillä elimistö ei itse tuota kaikkia tarvitsemiaan aminohappoja – proteiinien rakennuspalikoita. Tässä artikkelissa pureudumme tarkemmin proteiinin välttämättömiin rooleihin kehossamme.

Rakentaminen ja korjaaminen:

Ajatellaan proteiinia kehon rakennusaineena. Kuten talo tarvitsee tiiliä ja puuta, niin keho tarvitsee proteiinia rakentaakseen ja korjatakseen kudoksia. Lihakset, luut, iho, hiukset ja kynnet – kaikki nämä rakentuvat pääasiassa proteiineista. Vaurioituneiden solujen korjaaminen, kuten lihasten palautuminen harjoittelun jälkeen, on myös proteiinin tehtävä. Ilman riittävää proteiinin saantia kehon kyky korjata itseään ja kasvattaa uusia kudoksia heikkenee.

Entsyymit ja hormonit: elintärkeän toiminnan mahdollistajat:

Proteiinit eivät ole vain rakennuspalikoita, vaan myös tehokkaita työläisiä kehossa. Entsyymit, jotka nopeuttavat kemiallisia reaktioita elimistössä, ovat lähes poikkeuksetta proteiineja. Ne osallistuvat ruoansulatukseen, energian tuotantoon ja lukemattomiin muihin prosesseihin, jotka pitävät meidät hengissä. Myös monet hormonit, jotka säätelevät erilaisia kehon toimintoja, kuten kasvua ja aineenvaihduntaa, ovat proteiineja tai niihin liittyviä yhdisteitä.

Muita tärkeitä tehtäviä:

Proteiinit osallistuvat myös:

• Kuljetustehtäviin: Esimerkiksi hemoglobiini, veressä oleva proteiini, kuljettaa happea kehon eri osiin.
• Immuunipuolustukseen: Antigeenien ja vasta-aineiden vuorovaikutus on olennainen osa immuunijärjestelmää, ja molemmissa on kyse proteiineista.
• Neste- ja elektrolyyttitasapainon säätelyyn: Proteiinit vaikuttavat nesteiden jakautumiseen kehossa ja elektrolyyttien tasapainoon.
• Hapon ja emäksen tasapainon säätelyyn: Proteiinit toimivat puskuroina, jotka estävät verenkiertoelimistön pH-arvon äkillisiä muutoksia.

Yhteenveto:

Proteiinin merkitys terveydelle on kiistaton. Sen monipuoliset tehtävät kehon rakenteen, toiminnan ja säätelyn ylläpitämisessä ovat välttämättömiä hyvinvoinnille. Riittävä proteiinin saanti on tärkeää kaikille ikäryhmille ja erityisesti lapsille, nuorille, raskaana oleville ja urheilijoille. Proteiinin tarve vaihtelee yksilöllisesti, ja sen määrittämiseksi kannattaa kääntyä ravitsemusterapeutin puoleen.