Saako kaupassa myydä parasta ennen päiväyksen jälkeen?

Parasta ennen -päiväys: Onko se myyntikelvottoman tuotteen tae?

Moni kuluttaja hämmentyy kauppojen hyllyillä olevista parasta ennen -päiväyksiä kantaneista tuotteista. Heittäytyykö tuote roskikseen välittömästi päivämäärän ylittyessä, vai onko siinä vielä käyttökelpoisuutta? Lyhyt vastaus on: ei välttämättä. Parasta ennen -päiväys ei ole turvallisuusmerkintä, vaan laadun indikaattori.

Parasta ennen -leima kertoo valmistajan arvion siitä, milloin tuote on parhaimmillaan maun, rakenteen ja ravintoarvon suhteen. Päivämäärän ylittyminen ei automaattisesti tee tuotteesta myrkyllisen tai terveydelle haitallista. Tuote voi hyvinkin olla edelleen syötävissä, jos se on säilytetty asianmukaisesti ja näyttää, haisee ja maistuu normaalilta. Tarkastus on aina kuluttajan vastuulla.

Kaupat saavat siis myydä parasta ennen -päiväyksen ylittäneitä tuotteita, edellyttäen että ne ovat edelleen hyvässä kunnossa. Myyjän on kuitenkin varmistettava, ettei tuote ole pilaantunut. Tämä tarkoittaa visuaalista tarkastusta, haju- ja makuaistimusten käyttöä (mikäli mahdollista) sekä asianmukaista säilytystä. Jos tuote on selvästi pilaantunut – esimerkiksi homehtunut, haisee pahalta tai näyttää epämiellyttävältä – sitä ei luonnollisestikaan saa myydä.

Viimeinen käyttöpäivä on eri asia. “Viimeinen käyttöpäivä” -merkintä sen sijaan tarkoittaa, että tuotetta ei ole turvallista kuluttaa enää kyseisen päivämäärän jälkeen. Tämä on ehdoton raja, eikä tuotetta tulisi enää käyttää. Nämä tuotteet eivät ole myyntikelpoisia.

Yhteenvetona voidaan todeta, että parasta ennen -päiväys ei ole tuomiota. Tuotteen kunto on syytä tarkastaa aina ennen käyttöä. Tarkkaavaisuus ja terve järki ovat avainasemassa siinä, käytetäänkö tuotetta vai ei. Epäilyksen varalta on aina parempi jättää tuote käyttämättä. Mutta jos tuote näyttää ja haisee hyvältä, ei parasta ennen -päiväyksen ylittyminen välttämättä ole este sen nauttimisen tiellä.