Mikä ero on folaatilla ja foolihapolla?

Folaatti ja foolihappo: Kaksoisolentojen tarina

B9-vitamiini, meille tutumpi nimillä folaatti ja foolihappo, on elintärkeä ravintoaine, jolla on merkittävä rooli solujen kasvussa ja jakautumisessa sekä geneettisen materiaalin synteesissä. Vaikka molemmat nimet viittaavat samaan vitamiiniin, niiden välillä on tärkeä ero alkuperässä ja siten myös kehon käsittelyssä.

Folaatti – luonnon oma supervoima: Folaatti on luonnossa esiintyvä B9-vitamiinin muoto. Sitä löydämme runsaasti vihreistä lehtivihanneksista (esimerkiksi pinaatista ja salaatista), palkokasveista, sitrushedelmistä ja täysjyväviljatuotteista. Kehomme pystyy käyttämään folaattia suoraan ravinnosta, kunhan sitä saadaan riittävästi. Luonnollisessa muodossa olevat folaatit ovat kemiallisesti monimuotoisempia kuin foolihappo, ja ne sisältävät useita erilaisia folaatin muotoja, joita keho prosessoi erikseen.

Foolihappo – laboratoriosta pöytään: Foolihappo on folaatin synteettinen muoto, joka on kemiallisesti puhtaampaa ja stabiilimpaa kuin luonnollinen folaatti. Sitä käytetään laajasti elintarvikkeiden rikastamiseen, kuten leipään ja muroihin, sekä ravintolisissä. Foolihappo on biologisesti aktiivinen, mutta kehon on ensin muunnettava se sen aktiivisiin muotoihin, jotta se voi suorittaa tehtäviään. Tämä muuntaminen on monivaiheinen prosessi, eikä se ole kaikille yhtä tehokasta.

Mitä ero käytännössä tarkoittaa?

Vaikka molemmat muodot ovat tärkeitä, niillä on joitakin eroja hyötyosuudessa ja kehon käsittelyssä:

• Imeytyminen: Foolihappo imeytyy usein tehokkaammin kuin folaatti. Tämä johtuu osittain sen stabiilimmasta rakenteesta, joka kestää paremmin ruoansulatuskanavan olosuhteita. Toisaalta, osa foolihaposta saattaa kiertää kehossa hyödyntämättä.
• Muuntuminen: Kehon on muunnettava sekä foolihappo että folaatti aktiivisiksi muodoiksi, jotta se voi hyötyä niistä. Tämä muuntaminen voi olla tehotonta joillakin yksilöillä, ja esimerkiksi tiettyjen geenien varianttien on todettu vaikuttaavan foolihapon muuntumiskykyyn.
• Varastoituminen: Keho varastoi vain rajoitetun määrän folaattia ja foolihappoa. Ravitsemuksellisesti riittävä saanti on siksi tärkeää jokapäiväisesti.

Yhteenveto:

Sekä folaatti että foolihappo ovat tärkeitä ravintoaineita, joilla on keskeinen rooli terveydelle. Ihanteellinen ratkaisu on saada B9-vitamiinia sekä luonnollisista lähteistä (folaatti) että rikastetuista elintarvikkeista ja mahdollisesti ravintolisistä (foolihappo). Monipuolinen ruokavalio ja tarpeen mukainen ravintolisien käyttö takaavat riittävän B9-vitamiinin saannin ja sen myötä hyvän terveyden. On kuitenkin tärkeää muistaa, että yksilölliset tarpeet voivat vaihdella, joten mikäli olet epävarma ravinnon riittävyydestä, on suositeltavaa keskustella lääkärin tai ravitsemusterapeutin kanssa.