투베르쿨린 검사 방법?

투베르쿨린 검사: 결핵 진단의 첫걸음, 제대로 알기

결핵은 여전히 우리 사회에 존재하는 심각한 감염 질환입니다. 특히 잠복 결핵 상태에서는 증상이 나타나지 않아 감염 사실을 인지하기 어렵기 때문에, 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 투베르쿨린 검사는 바로 이러한 결핵 감염 여부를 확인하는 가장 기본적인 검사 방법 중 하나입니다.

인터넷에서 쉽게 찾아볼 수 있는 정보는 투베르쿨린 검사의 기본적인 원리와 방법에 대한 간략한 설명에 그치는 경우가 많습니다. 하지만 실제 검사를 앞두고 있거나, 검사 결과에 대한 궁금증을 해소하고자 하는 사람들에게는 더 자세하고 실질적인 정보가 필요합니다. 따라서 이 글에서는 투베르쿨린 검사의 종류와 방법은 물론, 결과 해석에 영향을 미치는 다양한 요인과 추가적으로 고려해야 할 사항들을 심층적으로 다루고자 합니다.

투베르쿨린 검사의 두 가지 주요 방법: 피부반응 검사와 혈액 검사

투베르쿨린 검사는 크게 피부반응 검사(Mantoux test)와 혈액 검사(Interferon-Gamma Release Assay, IGRA)로 나눌 수 있습니다.

• 피부반응 검사 (Mantoux test): 이는 가장 전통적인 방법으로, 팔 안쪽 피부에 투베르쿨린 용액을 주사하여 국소적인 면역 반응을 유도하는 방식입니다. 주사 후 48~72시간 뒤에 주사 부위에 나타나는 경결(단단하게 솟아오른 부분)의 크기를 측정하여 결과를 판독합니다. 경결의 크기는 결핵균에 대한 과거 감염 여부 또는 현재 활동성 결핵 감염 여부를 간접적으로 나타냅니다.

  • 피부반응 검사 과정:
    1. 의료진은 팔 안쪽 피부를 소독합니다.
    2. 얇은 주사기를 사용하여 투베르쿨린 용액을 피부 바로 아래에 주입합니다. 이때 주사 부위에 작은 융기가 생기는 것이 정상입니다.
    3. 주사 부위를 문지르거나 압박하지 않도록 주의합니다.
    4. 48~72시간 후 의료진이 주사 부위의 경결 크기를 측정합니다.

• 혈액 검사 (IGRA): 이는 혈액 샘플을 채취하여 결핵균 특이 항원에 대한 면역 반응을 측정하는 방법입니다. 결핵균에 감작된 T 세포가 인터페론 감마라는 물질을 분비하는 정도를 측정하여 결핵 감염 여부를 판단합니다.

  • 혈액 검사 과정:
    1. 의료진은 팔에서 혈액 샘플을 채취합니다.
    2. 채취된 혈액은 실험실로 보내져 결핵균 특이 항원과 반응시킵니다.
    3. T 세포에서 분비되는 인터페론 감마의 양을 측정하여 결과를 판독합니다.

결과 해석: 단순 양성/음성 판정 이상의 의미

투베르쿨린 검사 결과는 단순히 양성 또는 음성으로만 판정되는 것이 아닙니다. 특히 피부반응 검사의 경우, 경결 크기를 해석할 때는 다양한 요인을 고려해야 합니다.

• 경결 크기와 양성 판정 기준:

  • 일반 성인: 일반적으로 경결 크기가 10mm 이상이면 양성으로 판단합니다.
  • 면역 저하자, HIV 감염자, 결핵 환자와 접촉한 사람: 경결 크기가 5mm 이상이면 양성으로 판단합니다.
  • 과거 결핵 치료력이 있는 사람: 과거 결핵 치료력이 있는 경우, 경결 크기가 15mm 이상이면 양성으로 판단하는 경우도 있습니다.

• 위양성 및 위음성 가능성: 투베르쿨린 검사는 완벽한 검사가 아니므로, 위양성 또는 위음성 결과가 나타날 수 있습니다.

  • 위양성: 결핵균에 감염되지 않았음에도 불구하고 양성으로 판정되는 경우입니다. BCG 접종, 비결핵 항산균 감염 등이 위양성의 원인이 될 수 있습니다.
  • 위음성: 결핵균에 감염되었음에도 불구하고 음성으로 판정되는 경우입니다. 면역 저하, 결핵 초기 감염, 검사 시점 등이 위음성의 원인이 될 수 있습니다.

추가적으로 고려해야 할 사항들:

• BCG 접종 여부: BCG 접종은 피부반응 검사 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. BCG 접종을 받은 사람의 경우, 결핵균에 감염되지 않았음에도 불구하고 피부반응 검사에서 양성으로 나타날 수 있습니다. 따라서 검사 시 의료진에게 BCG 접종 여부를 반드시 알려야 합니다.
• 과거 결핵 치료력: 과거 결핵 치료력이 있는 사람은 피부반응 검사 결과 해석에 주의해야 합니다. 과거 결핵 치료를 받았더라도 결핵균에 대한 면역력이 남아 있을 수 있으므로, 경결 크기 변화를 면밀히 관찰해야 합니다.
• 면역 상태: 면역 저하자, HIV 감염자 등 면역력이 약한 사람들은 피부반응 검사에서 위음성 결과가 나타날 가능성이 높습니다. 이러한 경우에는 혈액 검사(IGRA)를 고려하는 것이 좋습니다.
• 결핵 발병 위험도: 결핵 발병 위험도가 높은 사람(결핵 환자와 접촉한 사람, 의료기관 종사자 등)은 정기적인 검진을 통해 결핵 감염 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

결론: 투베르쿨린 검사는 결핵 진단의 첫걸음입니다. 검사 결과는 다양한 요인에 의해 영향을 받을 수 있으므로, 의료진과 충분히 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 만약 투베르쿨린 검사 결과가 양성으로 나타났다면, 추가적인 검사를 통해 활동성 결핵 여부를 확인하고 필요한 치료를 받아야 합니다. 건강한 삶을 위해 정기적인 검진과 예방에 힘쓰는 것이 중요합니다.