Apa saja penyakit kekurangan gizi?

Bayangan Kekurangan: Meneroka Penyakit Akibat Nutrisi Tidak Cukup

Kekurangan zat makanan, atau lebih dikenali sebagai kekurangan nutrisi, bukanlah sekadar masalah kurang sihat. Ia merupakan satu ancaman serius yang boleh mengakibatkan pelbagai penyakit kronik dan mengancam nyawa, terutamanya dalam kalangan kanak-kanak dan individu yang kurang berkemampuan. Lebih daripada sekadar keletihan, kekurangan nutrisi boleh meninggalkan kesan jangka panjang yang ketara kepada kesihatan dan kesejahteraan individu.

Berbeza dengan tanggapan umum yang hanya mengaitkan kekurangan nutrisi dengan kurus dan lemah, realitinya adalah lebih kompleks. Kekurangan pelbagai nutrien penting, sama ada makronutrien (karbohidrat, protein, lemak) mahupun mikronutrien (vitamin dan mineral), boleh mencetuskan pelbagai gejala dan penyakit yang serius.

Mari kita teliti beberapa penyakit yang berpunca daripada kekurangan nutrisi yang kritikal:

1. Marasmus: Bayangan Kemiskinan yang Menyeramkan

Marasmus merupakan bentuk kekurangan zat makanan yang paling teruk, dicirikan oleh kekurangan tenaga yang ekstrem. Bukan sekadar kurus, individu yang mengalami marasmus kelihatan amat lemah, tulang rusuk dan ototnya menonjol, kulitnya kering dan kedut, serta mengalami penurunan berat badan yang drastik. Ini disebabkan kekurangan kalori dan nutrien yang berpanjangan, menyebabkan badan terpaksa menggunakan simpanan lemak dan otot untuk tenaga. Marasmus sering dikaitkan dengan kemiskinan dan ketiadaan akses kepada makanan berkhasiat.

2. Kwashiorkor: Cerminan Kekurangan Protein yang Mengerikan

Berbeza dengan marasmus, kwashiorkor lebih tertumpu kepada kekurangan protein yang teruk. Walaupun mungkin kelihatan lebih berisi berbanding individu yang mengalami marasmus, gejala kwashiorkor cukup meresahkan. Bengkak pada kaki, perut, dan muka adalah ciri utama, diiringi oleh perubahan warna dan tekstur kulit yang menjadi pucat, kering dan bersisik. Rambut juga menjadi nipis dan mudah tanggal. Kekurangan protein yang kritikal mengganggu fungsi badan yang normal, mengakibatkan perkembangan fizikal dan mental terbantut.

3. Marasmus-Kwashiorkor: Gabungan Bencana Nutrisi

Keadaan ini mewakili gabungan teruk marasmus dan kwashiorkor, menunjukkan tahap kekurangan nutrisi yang amat kritikal. Individu yang mengalaminya menunjukkan gejala kedua-dua penyakit tersebut, iaitu kekurangan tenaga yang ekstrem, bengkak, dan perubahan kulit yang ketara. Keadaan ini memerlukan intervensi perubatan segera untuk mengelakkan komplikasi yang mengancam nyawa.

4. Skorbut: Luka Lama Kekurangan Vitamin C

Skorbut, penyakit yang disebabkan oleh kekurangan vitamin C (asid askorbik), mungkin kedengaran seperti penyakit zaman lampau, tetapi ia masih wujud pada hari ini, terutamanya dalam kalangan mereka yang mempunyai akses terhad kepada buah-buahan dan sayur-sayuran segar. Gejala awal termasuklah keletihan, gusi yang bengkak dan mudah berdarah, serta luka yang lambat sembuh. Dalam kes yang teruk, skorbut boleh menyebabkan pendarahan dalaman dan kematian.

5. Anemia: Kekurangan Darah yang Menjejaskan Segalanya

Anemia, yang lebih dikenali sebagai penyakit kekurangan darah, adalah keadaan di mana jumlah sel darah merah dalam badan terlalu rendah. Salah satu punca utama anemia adalah kekurangan zat besi, yang memainkan peranan penting dalam pembentukan sel darah merah. Anemia boleh menyebabkan keletihan yang melampau, pening, sesak nafas, dan kulit pucat. Kekurangan zat besi juga boleh memberi kesan negatif terhadap perkembangan kognitif kanak-kanak.

Kekurangan nutrisi bukan sahaja mengancam kesihatan fizikal, malah boleh memberi impak besar kepada perkembangan mental dan kognitif, terutamanya dalam kalangan kanak-kanak. Oleh itu, pemakanan seimbang dan pengambilan makanan berkhasiat yang mencukupi adalah penting untuk mencegah pelbagai penyakit yang berkaitan dengan kekurangan nutrisi. Sekiranya anda mengesyaki diri anda atau orang tersayang mengalami sebarang gejala kekurangan nutrisi, sila berjumpa dengan doktor atau pakar pemakanan untuk mendapatkan nasihat dan rawatan yang sewajarnya.