Apa faktor penyebab kurang gizi?

Lebih Daripada Sekadar Kemiskinan: Menyelami Punca-Punca Kekurangan Gizi

Kekurangan gizi, satu isu yang menjejaskan jutaan individu di seluruh dunia, bukanlah semudah kekurangan makanan sahaja. Walaupun kemiskinan dan kekurangan akses kepada makanan berkhasiat merupakan faktor utama seperti yang sering diutarakan, realitinya jauh lebih kompleks dan melibatkan pelbagai dimensi yang saling berkaitan. Memahami punca-punca ini penting untuk merangka strategi intervensi yang holistik dan berkesan.

Seperti yang dinyatakan, kemiskinan merupakan penghalang utama akses kepada makanan berkhasiat. Keluarga miskin sering terpaksa bergantung kepada makanan yang murah dan kurang berkhasiat, tinggi kandungan karbohidrat tetapi rendah nilai nutrisi. Ini menyebabkan kekurangan mikronutrien penting seperti vitamin A, zat besi, zink, dan iodin, yang membawa kepada pelbagai masalah kesihatan, termasuk pertumbuhan terbantut, anemia, dan penurunan daya tahan badan. Ketiadaan sumber pendapatan yang stabil juga menyukarkan mereka untuk mendapatkan rawatan perubatan sewaktu anak-anak mereka mengalami masalah kesihatan akibat kekurangan zat.

Selain kemiskinan, kekurangan akses kepada makanan berkhasiat juga berkait rapat dengan faktor geografi dan infrastruktur. Kawasan luar bandar yang jauh daripada pusat pengeluaran dan pasaran makanan sering mengalami kekurangan bekalan makanan segar dan pelbagai. Ketiadaan kemudahan pengangkutan dan penyimpanan yang sesuai turut menyumbang kepada kerosakan makanan dan pembaziran. Faktor ini diperburuk lagi oleh perubahan iklim yang semakin melanda, mengakibatkan kegagalan tanaman dan kekurangan sumber makanan.

Faktor gaya hidup juga memainkan peranan yang signifikan. Tabiat pemakanan yang tidak sihat, termasuklah memilih makanan, memakan makanan segera yang tinggi lemak tepu dan gula, serta kurang pengambilan buah-buahan dan sayur-sayuran, boleh menyebabkan kekurangan zat makanan. Kurangnya pengetahuan tentang pemakanan seimbang dan kepentingan nutrisi turut menyumbang kepada masalah ini. Di samping itu, amalan pemakanan semasa kehamilan dan penyusuan juga kritikal. Ibu hamil yang mengalami kekurangan zat boleh melahirkan bayi dengan berat badan lahir rendah dan berisiko tinggi mengalami masalah kesihatan.

Faktor-faktor kesihatan lain seperti penyakit kronik, jangkitan parasit, dan penyakit berjangkit turut menyumbang kepada kekurangan gizi. Penyakit-penyakit ini boleh mengganggu penyerapan nutrien dan meningkatkan keperluan nutrien badan, menyebabkan kekurangan zat walaupun pengambilan makanan sudah mencukupi.

Kesimpulannya, masalah kekurangan gizi adalah isu multidimensi yang memerlukan pendekatan menyeluruh. Ia bukan hanya tentang menyediakan makanan, tetapi juga memastikan akses yang adil kepada makanan berkhasiat, meningkatkan kesedaran tentang pemakanan seimbang, memperbaiki infrastruktur, dan menangani isu-isu kesihatan yang berkaitan. Usaha bersepadu daripada pelbagai pihak, termasuk kerajaan, organisasi bukan kerajaan (NGO), dan komuniti setempat, amat penting untuk membasmi masalah kekurangan gizi dan membina generasi yang sihat dan berdaya maju.