Como se referir a uma pessoa que tem autismo?

Falando sobre Autismo: A Pessoa em Primeiro Lugar

O autismo é um transtorno do neurodesenvolvimento que afeta a comunicação, interação social e padrões de comportamento. Mas, antes de falarmos sobre o autismo, precisamos falar sobre as pessoas. Como nos referimos a indivíduos dentro do espectro autista de forma respeitosa e inclusiva? A linguagem que utilizamos carrega poder e pode influenciar a percepção que temos uns dos outros. Por isso, é crucial adotarmos termos que valorizem a individualidade e não reduzam a pessoa à sua condição.

A forma mais adequada e respeitosa é “pessoa com autismo” ou “pessoa com Transtorno do Espectro Autista (TEA)”. Essa abordagem, conhecida como “pessoa-primeira”, coloca o indivíduo em primeiro plano, reconhecendo-o como uma pessoa completa, com suas particularidades, talentos e desafios, antes de sua condição. Ao utilizarmos essa linguagem, reforçamos a ideia de que o autismo é apenas uma parte da pessoa, e não sua totalidade.

Por que evitar o termo “autista” como substantivo?

Utilizar “autista” como substantivo, como em “ele é um autista”, pode soar impessoal e reducionista. Essa forma de se referir a alguém com TEA acaba por rotulá-lo, definindo-o exclusivamente pelo diagnóstico. Imagine ser reduzido a uma única característica sua, ignorando todas as outras nuances que te compõem. Com essa perspectiva, fica mais fácil entender por que essa terminologia é considerada desrespeitosa e inadequada. A pessoa não é o autismo, ela tem autismo.

Além da terminologia: outras considerações importantes

A linguagem inclusiva vai além da simples escolha de palavras. É fundamental considerar outros aspectos ao nos comunicarmos com e sobre pessoas autistas:

• Individualidade: Lembre-se de que o espectro autista é amplo, e cada pessoa vivencia o autismo de uma maneira única. Generalizações devem ser evitadas. O que funciona para uma pessoa pode não funcionar para outra.
• Neurodiversidade: O autismo é uma forma de neurodiversidade. Em vez de focar nas dificuldades, valorize as habilidades e perspectivas únicas que as pessoas autistas trazem para o mundo.
• Comunicação: Adapte sua comunicação às necessidades individuais da pessoa. Algumas pessoas podem ter dificuldades com a comunicação não verbal, sarcasmo ou figuras de linguagem. Seja claro, objetivo e paciente.
• Empoderamento: Consulte pessoas autistas e organizações representativas sobre a melhor forma de abordá-las e representá-las. A inclusão verdadeira se constrói com a participação ativa daqueles que são afetados pelas decisões.

Ao adotarmos uma linguagem respeitosa e inclusiva, contribuímos para a construção de uma sociedade mais justa e acolhedora para todas as pessoas, incluindo aquelas com autismo. A mudança começa com a conscientização e a escolha consciente das palavras que utilizamos. Vamos priorizar a pessoa, sempre.