¿Por qué no es bueno hervir el agua?

Hervir agua: ¿Una solución peligrosa para la purificación?

Hervir el agua es un método común para eliminar las impurezas, pero investigaciones recientes han revelado que esta práctica puede ser contraproducente en ciertas circunstancias. Para comprender por qué no es recomendable hervir el agua en todos los casos, es esencial explorar los siguientes aspectos:

Concentración de contaminantes

Contrariamente a la creencia popular, hervir agua contaminada no la purifica. De hecho, el proceso de ebullición puede concentrar contaminantes, incluidos metales pesados y químicos tóxicos. Esto se debe a que el agua se evapora, dejando atrás los contaminantes disueltos en una concentración más alta. Por ejemplo, hervir agua contaminada con plomo en realidad puede aumentar la concentración de plomo en el agua restante.

Eliminación incompleta de la contaminación biológica

La ebullición mata la mayoría de las bacterias y virus, pero es ineficaz contra ciertos contaminantes biológicos persistentes, como las esporas y los protozoos. Estos organismos pueden sobrevivir a temperaturas de ebullición y plantear riesgos graves para la salud si se ingieren. Hervir agua contaminada con esporas de Cryptosporidium, por ejemplo, puede no eliminarlas por completo, lo que representa un peligro de enfermarse.

Formación de nuevos compuestos químicos

El proceso de ebullición también puede conducir a la formación de nuevos compuestos químicos dañinos. Por ejemplo, hervir agua clorada puede producir trihalometanos (THM), que son carcinógenos conocidos. También puede liberar otros gases tóxicos, como el cloro y el amoníaco, en el aire.

Conclusión

Si bien hervir el agua puede ser efectivo para eliminar ciertas impurezas, es crucial reconocer sus limitaciones. Hervir agua contaminada no siempre la purifica y puede concentrar contaminantes o crear nuevos riesgos para la salud. Es esencial utilizar métodos de purificación de agua alternativos, como la filtración o la desinfección química, cuando se sospeche contaminación.

Los métodos de purificación alternativos, como la filtración de agua o el uso de pastillas potabilizadoras, pueden ser más efectivos para eliminar contaminantes y garantizar la seguridad del agua potable. Por lo tanto, se recomienda evitar hervir agua como el único método de purificación y optar por opciones más confiables.