¿Cuándo surge la definición de salud de la OMS?

La Definición de Salud de la OMS: Un hito de 1948 y su legado controvertido

La Organización Mundial de la Salud (OMS), desde su creación en 1948, se enfrentó a la crucial tarea de definir un concepto tan fundamental como la salud. La respuesta, plasmada en su constitución, no fue una simple ausencia de enfermedad, sino una concepción mucho más amplia y ambiciosa: un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. Esta definición, propuesta hace ya más de siete décadas, marcó un punto de inflexión en la comprensión y abordaje de la salud a nivel global.

La novedad radicaba en la inclusión explícita de los aspectos mentales y sociales. Anteriormente, la perspectiva predominante se centraba en la ausencia de enfermedad física, un enfoque claramente reduccionista en comparación con la visión holística de la OMS. Esta nueva perspectiva reconocía la interconexión intrínseca entre la salud física, el bienestar mental y la integración social del individuo, abriendo camino a una comprensión más integral del bienestar humano.

Sin embargo, la definición de 1948 no ha estado exenta de críticas. Su amplitud y vaguedad han generado debates y controversias a lo largo de los años. Algunos argumentan que es demasiado ambiciosa, difícil de medir y, por lo tanto, poco práctica para la implementación de políticas sanitarias. La subjetividad inherente a la definición del “completo bienestar” dificulta la creación de indicadores objetivos y comparables a nivel internacional. Otros han señalado que la definición se centra excesivamente en el individuo, dejando de lado los determinantes sociales de la salud, como la pobreza, la desigualdad y el acceso a recursos básicos.

A pesar de estas críticas, la definición de salud de la OMS de 1948 permanece como un hito fundamental en la historia de la salud pública. Su impacto en la orientación de políticas sanitarias, la investigación y la educación en salud ha sido indiscutible. Si bien la definición misma puede necesitar actualizaciones y matizaciones a la luz del conocimiento actual y de los nuevos desafíos sanitarios del siglo XXI, su legado como un intento pionero de trascender la visión simplista de la salud como mera ausencia de enfermedad, sigue siendo relevante y vigente. El debate en torno a su alcance y limitaciones continúa, impulsando una reflexión constante sobre la complejidad del concepto de salud y la necesidad de un enfoque integral y multidimensional para su promoción y protección.