¿Qué se siente cuando baja el potasio?

Deficiencia de Potasio: síntomas y consecuencias

El potasio, un electrolito esencial, juega un papel crucial en las funciones corporales como el equilibrio de líquidos, la transmisión de señales nerviosas y la contracción muscular. Los niveles bajos de potasio, conocidos como hipopotasemia, pueden provocar una variedad de síntomas preocupantes, especialmente en personas con afecciones cardíacas preexistentes.

Síntomas de la deficiencia de potasio

Los síntomas de la hipopotasemia pueden variar según la gravedad de la deficiencia. Los síntomas comunes incluyen:

• Fatiga
• Debilidad
• Náuseas y vómitos
• Calambres musculares
• Hormigueo o entumecimiento en las manos y los pies
• Aumento de la micción
• Polidipsia (sed excesiva)

Consecuencias cardíacas

Los niveles bajos de potasio pueden tener consecuencias particularmente graves para el corazón. El potasio es esencial para el mantenimiento del ritmo cardíaco normal. Una deficiencia puede provocar:

• Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
• Disminución de la contracción cardíaca (disminución del gasto cardíaco)
• Aumento de la presión arterial

En personas con insuficiencia cardíaca, la hipopotasemia puede empeorar la función cardíaca y provocar insuficiencia cardíaca congestiva.

Riesgo de paro cardíaco

En casos extremos, los niveles muy bajos de potasio pueden provocar paro cardíaco. El paro cardíaco es una afección potencialmente mortal en la que el corazón deja de bombear sangre. En personas con enfermedad cardíaca, la hipopotasemia aumenta significativamente el riesgo de paro cardíaco.

Causas de la deficiencia de potasio

Existen varias causas de hipopotasemia, que incluyen:

• Diuréticos (medicamentos que aumentan la producción de orina)
• Vómitos o diarrea prolongados
• Trastornos renales
• Sudoración excesiva
• Ciertos medicamentos, como la insulina

Tratamiento

El tratamiento de la hipopotasemia implica restaurar los niveles normales de potasio en el cuerpo. Esto puede lograrse mediante:

• Suplementos de potasio por vía oral o intravenosa
• Cambio en los medicamentos que causan la deficiencia
• Corrección de trastornos subyacentes

Prevención

La prevención de la hipopotasemia es crucial para proteger la salud del corazón. Las siguientes medidas pueden ayudar a mantener niveles saludables de potasio:

• Consumir una dieta rica en alimentos ricos en potasio, como plátanos, aguacates y espinacas
• Evitar el uso excesivo de diuréticos
• Mantenerse hidratado
• Informar al médico sobre cualquier síntoma potencial de deficiencia de potasio

Conclusión

Los niveles bajos de potasio pueden tener consecuencias graves para la salud del corazón. Los síntomas de la deficiencia de potasio, como latidos cardíacos irregulares, mareos y debilidad, deben tomarse en serio, especialmente en personas con problemas cardíacos. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para prevenir complicaciones graves, incluida la muerte cardíaca.