ข้าว1โลมีกี่เม็ด

ข้าวหนึ่งกิโลฯ มีกี่เม็ด? ไขปริศนาเมล็ดข้าวเล็กๆ กับความอิ่มท้องมหาศาล

เราคุ้นเคยกับการซื้อข้าวสารเป็นกิโลกรัม หุงกินกันทุกวันจนแทบไม่เคยฉุกคิดว่า ในข้าวสารหนึ่งกิโลกรัมนั้น มีเมล็ดข้าวเล็กๆ ซ่อนอยู่กี่เม็ดกันแน่? คำตอบนั้นไม่ง่ายอย่างที่คิด เพราะขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นชนิดของข้าว ขนาดของเมล็ด ความสมบูรณ์ของเมล็ด และแม้แต่ความชื้น ทำให้จำนวนเมล็ดข้าวในหนึ่งกิโลกรัมแตกต่างกันไป

ยกตัวอย่างเช่น ข้าวสารหอมมะลิคุณภาพเยี่ยมจากจังหวัดร้อยเอ็ดที่มีเมล็ดสมบูรณ์กว่า 90% โดยเฉลี่ยแล้วจะมีประมาณ 47,000 เม็ดต่อหนึ่งกิโลกรัม ข้าวหอมมะลิขึ้นชื่อเรื่องกลิ่นหอมและรสชาตินุ่มนวลเป็นเอกลักษณ์ จึงเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย แต่ถ้าเป็นข้าวชนิดอื่น เช่น ข้าวเหนียว ข้าวกล้อง หรือข้าวญี่ปุ่น จำนวนเมล็ดข้าวในหนึ่งกิโลกรัมก็จะแตกต่างออกไป ข้าวเหนียวเมล็ดอ้วนสั้นกว่าข้าวหอมมะลิ จึงมีจำนวนเมล็ดน้อยกว่าในน้ำหนักที่เท่ากัน ส่วนข้าวญี่ปุ่นเมล็ดเรียวยาว จำนวนเมล็ดก็อาจจะมากกว่า

นอกจากชนิดของข้าวแล้ว ขนาดของเมล็ดก็มีผลเช่นกัน แม้จะเป็นข้าวชนิดเดียวกัน แต่ถ้าเมล็ดใหญ่กว่า จำนวนเมล็ดในหนึ่งกิโลกรัมก็จะน้อยลง ในทางกลับกัน ถ้าเมล็ดเล็กกว่า จำนวนเมล็ดก็จะมากขึ้น ความสมบูรณ์ของเมล็ดก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่ง ข้าวสารที่มีเมล็ดแตกหักเยอะ ย่อมมีจำนวนเมล็ดที่สมบูรณ์น้อยกว่าข้าวสารที่มีเมล็ดสมบูรณ์เต็มเมล็ด

ลองนึกภาพดูว่า ในหนึ่งจานที่เรากิน มีเมล็ดข้าวเล็กๆ อยู่มากมายขนาดไหน และในหนึ่งกิโลกรัม ยิ่งมีจำนวนมหาศาล เมล็ดข้าวเล็กๆ เหล่านี้เป็นแหล่งพลังงานสำคัญที่หล่อเลี้ยงชีวิตเรามาอย่างยาวนาน เป็นสิ่งที่เราควรค่าแก่การตระหนักถึงคุณค่า

ดังนั้น ครั้งต่อไปที่คุณหุงข้าว ลองสังเกตเมล็ดข้าวในจานของคุณดู แล้วลองคิดถึงจำนวนเมล็ดมหาศาลในข้าวสารหนึ่งกิโลกรัม มันอาจจะทำให้คุณมองข้าวสวยในมุมมองที่แตกต่างออกไปก็ได้