Kan je oud worden met diabetes type 1?

Oud worden met diabetes type 1: een uitdaging, geen doodvonnis

Diabetes type 1, een auto-immuunziekte die de productie van insuline door de alvleesklier volledig stillegt, brengt onmiskenbaar uitdagingen met zich mee. De veelgehoorde vraag is dan ook: kan je oud worden met diabetes type 1? Het korte antwoord is ja, maar het vereist een proactieve en zorgvuldige aanpak.

Ondanks de aanzienlijke medische vooruitgang, blijft diabetes type 1 een ernstige aandoening met een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden. Statistieken tonen aan dat het sterfterisico tussen 45 en 70 jaar vijf keer hoger ligt dan bij mensen zonder diabetes. Dit cijfer is echter geen fatalistisch voorteken. Het benadrukt juist de noodzaak van een optimale behandeling en levensstijl.

De verhoogde sterfte is niet direct een gevolg van de diabetes zelf, maar eerder een gevolg van de langetermijneffecten ervan. Complicaties zoals hart- en vaatziekten, nierfalen, blindheid (diabetische retinopathie), zenuwschade (diabetische neuropathie) en amputaties (door slechte wondgenezing) vormen een aanzienlijke bedreiging. Deze complicaties ontwikkelen zich geleidelijk, vaak over decennia, en zijn in belangrijke mate te voorkomen of te vertragen met een goede beheersing van de bloedsuikerspiegel.

Factoren die bijdragen aan een lang en gezond leven met diabetes type 1:

• Intensieve bloedglucosemonitoring: Regelmatige metingen en nauwkeurige insulinetoediening (via injecties of een insulinepomp) zijn essentieel om de bloedsuikerspiegel zo stabiel mogelijk te houden. Moderne technologieën, zoals continue glucosemonitoren (CGM’s), bieden hierbij steeds meer ondersteuning.
• Gezonde levensstijl: Een uitgebalanceerd dieet, regelmatig bewegen en het vermijden van roken zijn cruciaal. Een gezonde levensstijl draagt bij aan het voorkomen van hart- en vaatziekten, een belangrijke doodsoorzaak bij mensen met diabetes type 1.
• Regelmatige controles: Regelmatige bezoeken aan de diabetesverpleegkundige, endocrinoloog en andere specialisten (oogarts, nefroloog) zijn onmisbaar voor het vroegtijdig opsporen en behandelen van complicaties.
• Psychische gezondheid: Leven met een chronische ziekte als diabetes type 1 kan een zware mentale belasting met zich meebrengen. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan de psychische gezondheid en, indien nodig, professionele hulp te zoeken.
• Goede samenwerking met het zorgteam: Een goede communicatie en samenwerking met het behandelteam, inclusief diabetesverpleegkundige, endocrinoloog en andere zorgverleners, is essentieel voor een succesvolle behandeling en het voorkomen van complicaties.

Conclusie:

Oud worden met diabetes type 1 is zeker mogelijk, maar het vraagt een actieve en betrokken houding. Door een optimale bloedglucosecontrole, een gezonde levensstijl, regelmatige controles en een goede samenwerking met het zorgteam kan men de risico’s op complicaties aanzienlijk verminderen en een lang en gezond leven leiden, ondanks de uitdagingen die diabetes type 1 met zich meebrengt. Het is niet een doodvonnis, maar een conditie die vereist dat je je proactief opstelt in de zorg voor je eigen gezondheid.