Wat gebeurt er na 2 jaar ziek zijn?

Twee jaar ziek: Wat zijn de gevolgen voor werknemer en werkgever?

Twee jaar ziek zijn, het is een zware periode voor zowel de werknemer als de werkgever. Na deze periode verandert de situatie aanzienlijk, en de onzekerheid over de toekomst neemt toe. Wat zijn de juridische en praktische gevolgen na twee jaar ziekteverzuim?

Het einde van de loondoorbetaling?

De meest directe consequentie na twee jaar ziekte is het potentiële einde van de loondoorbetaling door de werkgever. De wet schrijft voor dat een werkgever in principe twee jaar lang het loon van een zieke werknemer moet doorbetalen. Na deze periode vervalt deze verplichting, maar alleen onder strikte voorwaarden. Dit betekent niet dat de werkgever zomaar het contract kan beëindigen.

De rol van re-integratie:

Voordat een werkgever over kan gaan tot ontslag, moet er aantoonbaar sprake zijn van een intensief re-integratietraject. Dit traject, wettelijk vastgelegd in de Wet verbetering poortwachter, omvat diverse stappen, zoals een plan van aanpak, medisch onderzoek, en het zoeken naar mogelijkheden tot (gedeeltelijke) terugkeer naar het werk. Cruciaal is dat zowel de werkgever als de werknemer hun verantwoordelijkheid nemen en actief meewerken aan dit traject. Goede documentatie van alle inspanningen is hierbij essentieel.

UWV en de rechter:

Als het re-integratietraject geen positieve resultaten oplevert, kan de werkgever – onder strikte voorwaarden – de arbeidsovereenkomst ontbinden. Hiervoor is echter toestemming van het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen) nodig. Het UWV beoordeelt of alle stappen in het re-integratietraject zijn gezet en of er geen andere mogelijkheden meer zijn. Indien het UWV de ontbinding niet goedkeurt, kan de werkgever alsnog naar de rechter stappen. De rechter weegt dan alle omstandigheden zorgvuldig af en beslist of de ontbinding gerechtvaardigd is.

De gevolgen voor de werknemer:

Het verlies van inkomen na twee jaar ziekte is een zware klap. De werknemer heeft dan recht op een uitkering van het UWV, zoals een WIA-uitkering (Werkhervatting Gehandicapten). De hoogte van deze uitkering hangt af van de mate van arbeidsongeschiktheid en het laatstverdiende loon. Het aanvragen van een uitkering is een complex proces, en het is raadzaam om hierbij hulp te zoeken bij bijvoorbeeld een re-integratiebureau of een jurist. Ook is het belangrijk om te onderzoeken of er aanvullende mogelijkheden zijn, zoals een aanvullende arbeidsongeschiktdheidsverzekering (AOV).

Conclusie:

Twee jaar ziekte is een ingrijpende gebeurtenis met verregaande gevolgen. Zowel werkgever als werknemer moeten zich bewust zijn van hun rechten en plichten. Een goed georganiseerd en gedocumenteerd re-integratietraject is essentieel om onnodige conflicten te voorkomen en de beste mogelijke uitkomst voor beide partijen te bereiken. Professionele begeleiding kan hierbij van onschatbare waarde zijn.