Is voedselvergiftiging overdraagbaar?

Is voedselvergiftiging besmettelijk? Een kwestie van hygiëne.

Voedselvergiftiging, een nare ervaring gekenmerkt door misselijkheid, braken en diarree, roept vaak de vraag op: is het besmettelijk? Het antwoord is genuanceerd. Voedselvergiftiging zelf is niet een ziekte die direct van persoon tot persoon overgaat, zoals bijvoorbeeld de griep. Je kunt het niet ‘vangen’ van iemand die er last van heeft. Wat wél overdraagbaar is, zijn de bacteriën, virussen of parasieten die de voedselvergiftiging veroorzaken.

De misvatting dat voedselvergiftiging besmettelijk is, komt voort uit het feit dat de oorzaak – de ziekteverwekkers – zich wél kan verspreiden. Denk aan een situatie waarbij iemand besmet voedsel bereidt. De bacteriën, zoals Salmonella of E. coli, zitten dan in het eten en kunnen, als dit niet goed wordt verhit, bij consumptie door anderen dezelfde symptomen veroorzaken. Het is dus niet de ziekte die overdraagbaar is, maar de oorzaak van de ziekte.

Direct contact kan ook een rol spelen. Als iemand met voedselvergiftiging braakt of diarree heeft en onvoldoende handhygiëne toepast, kunnen de ziekteverwekkers via de handen verspreid worden. Aanraken van oppervlakken, voorwerpen of zelfs andere personen kan dan tot besmetting leiden. Vooral bij jonge kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem is de kans op een ernstiger verloop van de voedselvergiftiging groter.

Daarom is hygiëne van cruciaal belang om de verspreiding van de ziekteverwekkers te voorkomen:

• Handhygiëne: Dit is de belangrijkste preventieve maatregel. Was grondig je handen met zeep en water, zeker na toiletbezoek, het verschonen van luiers, het aanraken van rauw vlees of andere potentieel besmettelijke producten en natuurlijk vóór het bereiden van voedsel.
• Voedselveiligheid: Bewaar voedsel op de juiste temperatuur, vermijd kruisbesmetting (rauw en gaar voedsel gescheiden houden), en kook voedsel grondig.
• Schoonmaak: Reinig keukenoppervlakken, snijplanken en kookgerei regelmatig met heet water en zeep.

Kortom, hoewel je geen voedselvergiftiging “vangt” van iemand anders, kun je wel de onderliggende bacteriën of virussen oplopen via besmet voedsel of gebrek aan hygiëne. Een strikte naleving van hygiëneprotocollen is essentieel om verspreiding te voorkomen en jezelf en anderen te beschermen tegen deze vervelende aandoening. Bij ernstige of aanhoudende symptomen, raadpleeg altijd een arts.