Hoe begin je met een brief?

De perfecte start: Hoe begin je een brief?

Een brief schrijven lijkt misschien ouderwets in tijden van e-mail en WhatsApp, maar voor formele communicatie, sollicitaties, klachten of felicitaties blijft een brief een krachtig middel. De eerste indruk is cruciaal en begint al bij de aanhef. Een slordige of onpersoonlijke begroeting kan de toon voor de rest van de brief negatief beïnvloeden. Hoe pak je dat nu correct aan?

De gouden regel is: pas je aanhef aan de context en je relatie met de ontvanger. Hieronder een paar richtlijnen:

Formele brieven:

• Ken je de achternaam van de ontvanger? Gebruik dan “Geachte” gevolgd door de achternaam en een komma. Bijvoorbeeld: Geachte heer Jansen, of Geachte mevrouw De Vries,. Let op: gebruik nooit de voornaam in combinatie met “Geachte”.
• Ken je alleen de functie van de ontvanger? Richt je dan tot de functietitel. Bijvoorbeeld: Geachte directeur, Geachte heer/mevrouw Hoofd Personeelszaken,.
• Schrijf je naar een instantie zonder bekende contactpersoon? Dan is “Geachte heer, mevrouw,” de meest gebruikelijke en neutrale optie. Vermijd “Geachte heer/mevrouw” met een schuine streep, dit oogt minder professioneel.
• Weet je het geslacht van de contactpersoon niet? Gebruik dan “Geachte heer, mevrouw,”. Het is beter om neutraal te blijven dan een aanname te doen en mogelijk iemand te misgenderen.

Informele brieven:

• Ken je de ontvanger goed? Dan kun je gerust “Beste” gevolgd door de voornaam en een komma gebruiken. Bijvoorbeeld: Beste Piet,.
• Twijfel je over de formaliteit? Kies dan liever voor een iets formelere aanhef. Het is beter om iets te formeel te zijn dan te informeel.

Extra tips voor een sterke opening:

• Controleer de spelling van de naam en de titel. Een verkeerd gespelde naam maakt direct een slechte indruk.
• Gebruik geen afkortingen in de aanhef. Schrijf bijvoorbeeld “Geachte” voluit en niet “Geachte dhr.”.
• Zorg voor consistentie. Gebruik dezelfde aanhef in de brief en op de envelop.

Door aandacht te besteden aan de aanhef, zet je de juiste toon voor je brief en vergroot je de kans dat je boodschap goed ontvangen wordt. Een correcte en passende aanhef getuigt van respect en professionaliteit.