Is kaufen een sterk werkwoord?

Is ‘kaufen’ een sterk werkwoord? Een veelgemaakte vergissing.

De Duitse taal kent sterke en zwakke werkwoorden, een onderscheid dat cruciaal is voor de juiste vervoeging. Sterke werkwoorden veranderen hun stamklinker in de verleden tijd (bijvoorbeeld ‘singen’ – ‘sang’ – ‘gesungen’), terwijl zwakke werkwoorden een ‘-te-‘ infix krijgen (bijvoorbeeld ‘machen’ – ‘machte’ – ‘gemacht’). Een veelgemaakte fout, vooral onder beginnende Duitstalers, is de aanname dat ‘kaufen’ een sterk werkwoord is. Dit is echter onjuist.

‘Kaufen’ is een zwak werkwoord. Hoewel de ‘au’ klank een verandering suggereert en wellicht verwarring zaait, blijft de stamklinker in de verleden tijd (‘kaufte’) en het voltooid deelwoord (‘gekauft’) behouden. De ‘f’ verandert weliswaar in een ‘f/v’ in de verleden tijd en het voltooid deelwoord, maar dit is een spellingsregel en heeft niets te maken met de sterke werkwoordsvervoeging.

Laten we de vervoeging in de tegenwoordige tijd bekijken om dit te illustreren:

• ich kaufe
• du kaufst
• er/sie/es kauft
• wir kaufen
• ihr kauft
• sie/Sie kaufen

Zowel in de enkelvoudige als meervoudige vormen zien we dat de stamklinker ‘au’ consistent blijft. Dit bevestigt nogmaals dat ‘kaufen’ zich gedraagt als een zwak werkwoord en geen klinkerwisseling ondergaat zoals sterke werkwoorden.

Het is dus belangrijk om ‘kaufen’ te onthouden als een zwak werkwoord en te vervoegen volgens de regels voor zwakke werkwoorden. Deze kennis voorkomt fouten en draagt bij aan een correcte beheersing van de Duitse grammatica.