Hoe ziet het eruit als je allergisch bent?

Hoe herken je een allergische reactie?

Allergieën. We horen er steeds meer over. Maar hoe weet je nu eigenlijk of je zelf met een allergische reactie te maken hebt? De symptomen kunnen variëren van mild irritant tot levensbedreigend, en het is daarom belangrijk om de signalen van je lichaam te herkennen. Een allergische reactie ontstaat wanneer je immuunsysteem overdreven reageert op een normaal gesproken onschuldige stof, zoals pollen, huisstofmijt of bepaalde voedingsmiddelen. Deze stoffen, ook wel allergenen genoemd, triggeren een cascade aan reacties in het lichaam, wat leidt tot de vervelende en soms gevaarlijke symptomen.

Een allergische reactie kan zich op verschillende manieren manifesteren en de intensiteit kan per persoon en per allergeen sterk verschillen. Lichte reacties kunnen zich beperken tot lokale irritatie, terwijl ernstige reacties het hele lichaam kunnen beïnvloeden. Hieronder een overzicht van veelvoorkomende symptomen, gegroepeerd per lichaamsdeel:

Huid:

• Jeuk: Vaak een van de eerste tekenen van een allergische reactie. De jeuk kan lokaal zijn, bijvoorbeeld rond de plek van contact met het allergeen, of zich over het hele lichaam verspreiden.
• Rode vlekken/bultjes (galbulten/netelroos/urticaria): Deze verheven, rode bultjes kunnen overal op het lichaam verschijnen en gaan vaak gepaard met intense jeuk. Ze kunnen in grootte variëren en soms samenvloeien tot grotere plaques.
• Eczeem: Een chronische huidaandoening die kan verergeren door allergenen. Symptomen zijn onder meer droge, schilferige huid, jeuk en roodheid.
• Zwelling (angio-oedeem): Dit is een zwelling die dieper in de huid ligt, vaak rond de ogen, lippen of tong. Het kan een ernstige reactie zijn en vereist medische aandacht.

Ogen:

• Jeukende, tranende ogen: Een veelvoorkomend symptoom bij allergieën voor bijvoorbeeld pollen of huisstofmijt.
• Rode, gezwollen oogleden: De oogleden kunnen opzwellen en rood worden, waardoor de ogen er geïrriteerd uitzien.

Luchtwegen:

• Loopneus/verstopte neus: Overmatige slijmproductie kan leiden tot een loopneus of juist een verstopte neus.
• Niezen: Herhaaldelijk niezen, vooral in salvo’s, kan een teken zijn van een allergische reactie.
• Hoesten: Een droge, kriebelhoest kan optreden als reactie op een allergeen in de luchtwegen.
• Benauwdheid/piepende ademhaling: Dit zijn ernstige symptomen die kunnen wijzen op een astmatische reactie en vereisen onmiddellijke medische hulp.

Mond en keel:

• Tintelend gevoel/jeuk in de mond of keel: Dit kan optreden na het eten van bepaalde voedingsmiddelen waarvoor je allergisch bent.
• Zwelling van de tong, lippen of keel: Een ernstige reactie die de luchtwegen kan blokkeren en levensbedreigend kan zijn (anafylaxie).

Maag-darmstelsel:

• Misselijkheid/braken: Kan optreden na het eten van een voedingsmiddel waarvoor je allergisch bent.
• Buikpijn/diarree: Ook deze symptomen kunnen wijzen op een voedselallergie.

Het is belangrijk om te onthouden dat dit slechts een overzicht is van mogelijke symptomen. Als je vermoedt dat je een allergie hebt, is het cruciaal om een arts te raadplegen voor een diagnose en passend advies. Zelfdiagnose kan gevaarlijk zijn. De arts kan bepalen of het daadwerkelijk om een allergie gaat en zo ja, voor welke stoffen je allergisch bent. Op basis daarvan kan een behandelplan opgesteld worden om de klachten te verminderen en ernstige reacties te voorkomen.