Kan je warm eten meteen in de koelkast zetten?

Warme maaltijden direct in de koelkast? Waarom je dat beter niet kunt doen!

Het is een scenario dat we allemaal wel eens meemaken: je hebt een heerlijke, warme maaltijd gekookt en er is nog een flinke portie over. De automatische reactie is vaak om het zo snel mogelijk in de koelkast te zetten. Maar is dat wel zo’n goed idee? Het antwoord is: nee, en hier lees je waarom.

Het direct in de koelkast plaatsen van warm eten lijkt misschien een goede manier om voedselvergiftiging te voorkomen, maar het kan juist averechts werken. De belangrijkste reden is dat het de interne temperatuur van de koelkast aanzienlijk verhoogt. Stel je voor: je koelkast is ingesteld op een veilige temperatuur van 4°C om de groei van bacteriën te vertragen. Wanneer je een hete pan soep of een dampende schaal lasagne erin zet, kan de temperatuur in de hele koelkast flink stijgen.

De gevaren van een hogere koelkasttemperatuur:

• Bacteriën gaan feestvieren: Een hogere temperatuur creëert de perfecte omgeving voor schadelijke bacteriën, zoals salmonella en E. coli, om snel te groeien en zich te vermenigvuldigen. Dit verhoogt het risico op voedselvergiftiging aanzienlijk.
• Houdbaarheid van andere producten daalt: Naast de warme maaltijd zelf, beïnvloedt de verhoogde temperatuur ook andere etenswaren in je koelkast. Melk, vleeswaren, groenten en fruit kunnen sneller bederven, waardoor ze minder lang houdbaar zijn. Dit leidt niet alleen tot voedselverspilling, maar ook tot een groter risico op de consumptie van bedorven voedsel.
• De koelkast moet harder werken: Je koelkast zal harder moeten werken om de temperatuur weer naar beneden te brengen. Dit kost meer energie en kan de levensduur van je koelkast verkorten.

Wat is dan de juiste aanpak?

De oplossing is simpel: laat warme gerechten eerst afkoelen voordat je ze in de koelkast zet.

• Laat het minimaal 30 minuten afkoelen: Dit is een goede richtlijn, maar afhankelijk van de hoeveelheid en het type voedsel kan het langer duren. De bedoeling is dat de stoom eraf is en het eten niet meer gloeiend heet aanvoelt.
• Versnel het afkoelingsproces: Je kunt het afkoelen versnellen door het gerecht in een ondiepere schaal te gieten of door het in kleinere porties te verdelen. Plaats de schaal eventueel in een bak met ijskoud water.
• Niet te lang buiten de koelkast: Laat het eten niet langer dan 2 uur buiten de koelkast staan bij kamertemperatuur. In warme omstandigheden (boven de 32°C) is het zelfs aan te raden om het eten al na 1 uur te koelen.

Kortom:

Het direct in de koelkast plaatsen van warm eten is een risico dat je makkelijk kunt vermijden. Door even de tijd te nemen om je maaltijd te laten afkoelen, bescherm je niet alleen jezelf tegen voedselvergiftiging, maar zorg je er ook voor dat je andere etenswaren langer goed blijven en je koelkast minder hard hoeft te werken. Een kleine moeite voor een groot verschil!