Waarom kunnen sommige mensen niet tegen alcohol?

Genetische variatie en alcoholintolerantie

Alcoholconsumptie beïnvloedt mensen op verschillende manieren. Terwijl sommigen ervan kunnen genieten in gematigde hoeveelheden, ervaren anderen onaangename of zelfs schadelijke effecten. Deze variatie in alcoholtolerantie is grotendeels toe te schrijven aan genetische variaties.

Genetische invloed

Genetische variaties beïnvloeden de productie en functie van neurotransmitters in de hersenen, zoals dopamine, serotonine en GABA. Deze neurotransmitters spelen een cruciale rol bij het reguleren van gedrag, stemming en reacties op externe stimuli, waaronder alcohol.

Interferentie met neurotransmitters

Alcohol interfereert met de activiteit van neurotransmitters in de hersenen. Bij mensen met bepaalde genetische variaties kan deze interferentie leiden tot versterkte expressie van reeds aanwezige eigenschappen.

Bijvoorbeeld, individuen met een bepaalde genetische variant van het enzym alcoholdehydrogenase (ADH) vertonen een verminderde afbraak van alcohol, wat resulteert in een snellere opname en een sterkere intoxicatie. Aan de andere kant kunnen mensen met een genetische variant van het enzym aldehydedehydrogenase (ALDH) een aandoening ontwikkelen die bekend staat als “Asian flush”, waarbij alcoholconsumptie een rode uitslag, misselijkheid en hoofdpijn veroorzaakt.

Onaangename reacties

De versterkte expressie van eigenschappen door alcoholinterferentie met neurotransmitters kan onaangename of ongewenste reacties veroorzaken bij sommige individuen. Deze reacties kunnen variëren afhankelijk van de genetische predispositie van het individu.

Bijvoorbeeld, mensen met een genetische variant die geassocieerd wordt met angst kunnen verhoogde angst- en paniekaanvallen ervaren na alcoholconsumptie. Personen met een genetische variant die geassocieerd wordt met impulsiviteit kunnen een verhoogd risico lopen op alcoholmisbruik en -afhankelijkheid.

Conclusie

Genetische variaties beïnvloeden de neurotransmitterbalans in hersenregio’s die gedrag reguleren. Alcoholinterferentie met deze neurotransmitters kan leiden tot versterkte expressie van reeds aanwezige eigenschappen, wat bij sommige individuen onaangename of ongewenste reacties kan veroorzaken. Het begrijpen van deze genetische verschillen kan helpen bij het voorspellen van individuele alcoholtolerantie en het voorkomen van negatieve gevolgen van alcoholconsumptie.