Hoe duur is een copyright boete?

De prijs van auteursrechtinbreuk: geen vaste boete, wel flinke schadevergoeding

In Nederland is er geen vastgestelde boete voor het schenden van auteursrechten. In tegenstelling tot sommige andere landen, waar forse, vooraf bepaalde straffen gelden, wordt de afhandeling van auteursrechtinbreuk in Nederland gekenmerkt door een claimsysteem gericht op schadevergoeding. Dit betekent dat degene wiens auteursrechten zijn geschonden, recht heeft op een vergoeding die de geleden schade moet compenseren. De hoogte van deze schadevergoeding is sterk afhankelijk van de specifieke omstandigheden van het geval en kan aanzienlijk oplopen.

Denk bijvoorbeeld aan een fotograaf wiens foto zonder toestemming op een website of in een reclamecampagne wordt gebruikt. De fotograaf kan de gebruiker aanspreken op basis van auteursrechtinbreuk. De rechter zal dan bepalen wat een rechtmatige vergoeding is. Deze vergoeding is niet zozeer een “boete” in de traditionele zin, maar een compensatie voor het commerciële voordeel dat de inbreukmaker onrechtmatig heeft behaald. De schadevergoeding moet de fotograaf in feite compenseren alsof hij wel een licentie had verkregen voor het gebruik van zijn foto tegen een marktconforme prijs.

Factoren die de hoogte van de schadevergoeding beïnvloeden:

De hoogte van de schadevergoeding wordt bepaald door verschillende factoren, waaronder:

• Commerciële waarde van het werk: Een foto gebruikt in een grootschalige reclamecampagne zal een hogere schadevergoeding opleveren dan een foto die op een klein, onbekend blog staat.
• Omzet van de inbreukmaker: De rechter zal de winst die de inbreukmaker heeft behaald door het onrechtmatige gebruik van het werk, meenemen in zijn overwegingen.
• Schade aan de reputatie van de rechthebbende: Is het werk op een onprofessionele of aanstootgevende manier gebruikt? Dit kan leiden tot een hogere schadevergoeding.
• Aard van de inbreuk: Was het gebruik van het werk opzettelijk of onopzettelijk? Opzettelijke inbreuken leiden vaak tot hogere schadevergoedingen.
• Aantoonbaarheid van de schade: Het is cruciaal om de geleden schade goed te kunnen aantonen, bijvoorbeeld door middel van bewijs van misgelopen inkomsten.

Conclusie:

Hoewel er geen vastgestelde boetes zijn voor auteursrechtinbreuk in Nederland, kan de schadevergoeding die de rechter toekent, aanzienlijk zijn. Het is daarom essentieel om altijd toestemming te vragen voordat u auteursrechtelijk beschermd werk gebruikt. Het risico van een kostbare rechtszaak, met potentieel hoge schadevergoedingen, is aanzienlijk groter dan de moeite die het kost om vooraf toestemming te vragen. Het advies is dan ook: voorkom problemen en vraag altijd toestemming!