心律不整和心房顫動一樣嗎？

心律不整和心房顫動：一把鑰匙和一把鎖的關係

許多人聽到「心律不整」和「心房顫動」時，常常會混淆這兩個名詞，甚至認為它們是同義詞。事實上，這兩個名詞的關係更像是「一把鑰匙和一把鎖」：心房顫動只是心律不整眾多「鎖」中的一種，而心律不整則涵蓋所有導致心跳異常的「鑰匙」。

想像一下，我們的心臟如同一個精密時鐘，依靠著規律的電訊號驅動，維持著穩定而有效率的跳動。然而，當這個電訊號系統出現問題時，就可能導致心律不整。這就像時鐘的齒輪卡住了，或是發條彈簧失去張力，使得時針分針不再規律運轉。

心律不整是一個廣泛的術語，它包含各種心臟節律異常，例如心跳過快（心悸）、心跳過慢（心搏過緩）、心跳不規律等等。這些異常可能源於不同的原因，包括電解質失衡、心臟結構異常、藥物副作用，甚至是壓力過大等。 有些心律不整症狀不明顯，甚至沒有症狀；有些則會導致胸悶、頭暈、暈厥，甚至危及生命。

而心房顫動則是一種特殊類型的心律不整。它就像時鐘的某個特定齒輪發生了故障，而非整個機芯失靈。在心房顫動的情況下，心房的電訊號變得混亂無序，導致心房快速且不規則地顫動，如同一個瘋狂亂跳的鼓點。雖然只是心房的電訊號異常，但由於心房無法有效地將血液送入心室，長久下來容易導致血液滯留，增加中風、心臟衰竭等併發症的風險。

因此，心房顫動只是心律不整的一種表現形式，它屬於心律不整的「子集」。 了解這兩者的區別至關重要，因為這關係到診斷和治療策略的選擇。 一旦發現心跳異常，應立即就醫，接受專業的診斷，找出導致心律不整的根本原因，才能得到適切的治療，預防潛在的健康風險。 切勿自行判斷，以免延誤治療時機。