怎麼知道自己呼吸困難？

呼吸，你感受到了嗎？──解讀身體發出的求救訊號：呼吸困難

我們每天呼吸，習以為常，如同心跳般自然而然，卻往往忽略了它其實是維持生命最根本的活動。當呼吸不再輕鬆自如，反而成為負擔，甚至痛苦的來源，那就是身體在發出警訊：你可能正在經歷呼吸困難。 然而，呼吸困難並非單純的「喘不過氣」，它是一個涵蓋多種症狀的複雜感受，輕則造成生活不便，重則危及生命。如何辨識它，及早尋求協助，至關重要。

許多人會將呼吸困難與「喘」混為一談，但兩者並非完全相同。「喘」通常指呼吸急促，呼吸次數增加，而呼吸困難則更廣泛，包含了呼吸費力、呼吸不暢等多種不適感。 想像一下，你正在爬樓梯，心跳加速，呼吸也變得急促，這算是喘，但未必是呼吸困難；然而，如果你在平躺休息時，也感到呼吸困難，即使呼吸次數並未明顯增加，仍需提高警覺。

那麼，哪些徵兆可以幫助我們判斷自己是否真的呼吸困難呢？以下列出幾個關鍵指標：

• 呼吸頻率加快: 一般成年人的正常呼吸頻率約為每分鐘 12-18 次。如果你的呼吸頻率持續超過每分鐘 18 次，且伴隨其他不適症狀，就需要留心了。 這不單純是運動後的正常反應，而是身體在告訴你它正在努力工作，卻力不從心。

• 呼吸費力: 吸氣或呼氣時感到吃力，需要用力才能完成一次呼吸，甚至覺得吸氣不完全，像是有東西堵住氣管。這種費力的感覺，遠比單純的呼吸急促更令人擔憂。

• 胸悶、胸痛: 胸腔緊縮、壓迫感，甚至伴隨刺痛或灼熱感，都可能是呼吸困難的表現。這些症狀可能源自肺部疾病、心臟問題，甚至食道疾病，需要專業醫師診斷。

• 心悸: 呼吸困難常伴隨著心悸，心跳加速、心律不整，讓你感到不安和恐懼。這可能是因為身體為了彌補氧氣不足，而加快心跳速度。

• 呼吸時有異常聲音: 例如呼吸時伴隨哮鳴聲（類似哨音）、痰聲、或呼吸聲微弱等，都可能是呼吸系統疾病的徵兆，需要立即就醫檢查。

• 嘴唇或指甲發紺: 缺氧會導致嘴唇和指甲呈現青紫色，這是一個非常重要的警訊，表示身體嚴重缺氧，需要緊急醫療處理。

切勿輕忽任何異常呼吸情況！ 即使你覺得只是輕微的不適，也不要自行判斷，認為休息一下就會好轉。 許多呼吸困難的潛在原因，例如肺炎、肺栓塞、哮喘發作、心臟衰竭等，都可能危及生命。 及早發現、及早治療，才能避免病情惡化，保障健康。

因此，如果你出現上述任何一個或多個症狀，請立即就醫尋求專業醫療協助。 醫生會根據你的症狀、病史和檢查結果，找出呼吸困難的根本原因，並提供有效的治療方案。 記住，你的身體發出的訊號，值得你重視。 別讓呼吸困難悄悄奪走你的健康與生命。