為什麼運動完肌肉酸痛？

為什麼運動完會肌肉痠痛？解開身體的微型戰爭

「全身痠痛，動都動不了！」這是許多人運動後共同的經驗，尤其在進行較高強度或不熟悉的運動後，這種肌肉痠痛感更是明顯。但為什麼會這樣？這可不是單純的「累」而已，而是身體內一場微型戰爭後的後遺症。

我們得先了解，肌肉的收縮並非一個單純的過程。當我們運動時，肌肉纖維會不斷收縮與舒張，以產生力量。這個過程中，除了需要能量（主要來自ATP）外，還會產生許多代謝副產物，像是乳酸、磷酸肌酸等。這些物質本身並非「罪魁禍首」，而是維持肌肉運作的過程中不可避免的產物。

問題出在它們的「累積」。高強度運動時，肌肉細胞的能量供應可能跟不上需求，導致代謝副產物累積速度超過排出速度。這些物質會在肌肉細胞內堆積，造成細胞內滲透壓改變，吸引水分進入細胞，使得細胞腫脹。 這種細胞的「壓力過載」，刺激了細胞內的神經末梢，傳遞疼痛訊號至腦部，讓我們感受到痠痛。

此外，肌肉纖維在運動過程中也可能微細受損。這並非嚴重的撕裂傷，而是微小的肌纖維斷裂或損傷，這些微小的損傷在修復過程中也會引起發炎反應，進而加劇疼痛感。這也解釋了為何運動後隔天或隔兩天痠痛感會更劇烈，因為身體正積極地修復這些微小的損傷。

值得注意的是，不同種類的痠痛也暗示著不同的機制。例如，運動後立即出現的劇烈痠痛，通常與乳酸堆積相關，這種痠痛通常較短暫；而運動後數小時甚至數天才出現的延遲性肌肉痠痛（DOMS，Delayed Onset Muscle Soreness），則更多與肌肉微損傷和發炎反應有關。

因此，運動後肌肉痠痛並非完全負面的訊號，它是身體在告訴你：肌肉經歷了一場高強度的「鍛鍊」。適度且規律的運動可以增強肌肉的耐受力，減少代謝副產物堆積，並促進肌肉修復能力，讓日後運動後的痠痛感減輕。 但切記循序漸進，避免過度訓練，才能讓身體在運動與恢復中找到最佳平衡，享受運動的樂趣，而非痛苦。