為什麼都是半夜發燒？

半夜發燒的秘密：體內時鐘與免疫系統的夜間交響曲

「啊！怎麼又半夜發燒了？」許多人都有過這樣的經驗，明明白天一切正常，到了深夜卻突然感到體溫飆升，讓人輾轉難眠。這並非巧合，也不是因為半夜「特別容易生病」，而是人體內在生理時鐘與免疫系統精妙互動的結果，更精確地說，與體內激素的節律性分泌息息相關。

普遍的認知認為，半夜發燒是因為腎上腺素分泌減少。這說法並不完全錯誤，腎上腺素確實具有升高代謝率、提升心率和血壓等作用，間接地能幫助身體對抗感染，也因此具備一定的「退燒」輔助效果。然而，腎上腺素分泌的晝夜節律變化，只是影響半夜發燒的一個環節，而非全部原因。

更全面地理解半夜發燒，需要從人體的晝夜節律（circadian rhythm）入手。我們的生理機能，包含體溫、荷爾蒙分泌、免疫細胞活性等等，都遵循著24小時的循環節律。白天，身體處於活躍狀態，免疫系統也相對活躍，可以有效應對外來入侵者，例如病毒或細菌。然而，到了夜晚，身體進入休息修復模式，許多生理機能活動會放緩，包括免疫系統的反應速度。

這並不代表夜晚免疫力下降到完全無效的地步。事實上，免疫系統在夜晚並非「休眠」，而是轉換成不同的運作模式。部分免疫細胞的活性會在夜晚降低，但同時，某些修復和再生機制則會加強。因此，白天被壓制的發炎反應，可能在夜晚「浮出水面」。

想像一下，白天免疫系統與病原體進行激烈的「戰鬥」，消耗了大量的能量。到了夜晚，體溫調節能力相對較弱，加上發炎反應的持續或加劇，使得體溫上升的症狀更容易在夜間被察覺。這就像白天風聲雨聲喧囂一片，你可能聽不到細微的聲響；但到了夜晚萬籟俱寂，一點點異樣都更容易被放大。

此外，睡眠本身也可能影響體溫調節。睡眠時，人體的新陳代謝率下降，體溫也會略微降低。如果同時伴隨發炎反應，即使溫度的上升幅度不大，也可能突破身體在睡眠狀態下的溫度調控範圍，引發發燒感覺。

因此，半夜發燒並非單純腎上腺素分泌減少的結果，而是晝夜節律、免疫系統活動、體溫調節機制以及睡眠狀態等多重因素共同作用的複雜結果。雖然腎上腺素在其中扮演著一定的角色，但更重要的是理解身體在夜晚的整體生理變化。下次半夜發燒時，不妨試著從這多面向的角度來思考，或許能更清晰地認識自身身體的運作機制。 切記，半夜發燒只是症狀，而非疾病本身，若持續高燒不退或伴隨其他症狀，仍需尋求專業醫師的診斷與治療。