Quels sont les 4 arguments de Wegener ?

Les 4 arguments fondamentaux de la théorie de la dérive des continents de Wegener

En 1912, Alfred Wegener, météorologue et géophysicien allemand, a présenté une théorie révolutionnaire connue sous le nom de dérive des continents. Cette théorie a bouleversé la compréhension de la géologie de la Terre et a jeté les bases de la tectonique des plaques moderne. La théorie de Wegener reposait sur quatre arguments principaux :

1. Correspondance des côtes continentales

Wegener a observé que les contours des côtes de l’Amérique du Sud et de l’Afrique semblaient s’emboîter parfaitement, suggérant qu’elles avaient autrefois formé un seul continent massif. Il a également noté des similitudes dans les roches, les structures géologiques et les fossiles le long des côtes correspondantes.

2. Distribution bimodale des altitudes

Wegener a constaté que les altitudes continentales étaient réparties selon deux modes distincts : les basses terres et les hautes terres. Il a suggéré que les basses terres correspondaient à d’anciens fonds océaniques qui avaient été surélevés, tandis que les hautes terres représentaient des masses continentales qui étaient restées au-dessus de l’eau.

3. Répartition géographique des fossiles et des paléoclimats

Wegener a découvert des fossiles identiques sur des continents séparés par de vastes océans. Par exemple, des fossiles de Glossopteris, une plante terrestre, ont été trouvés en Afrique du Sud, en Inde, en Antarctique et en Australie. Ces découvertes suggéraient que ces continents avaient autrefois été reliés et avaient un climat similaire.

4. Paléoclimats

Wegener a utilisé des preuves paléoclimatiques pour soutenir sa théorie. Il a constaté que certaines régions d’Amérique du Sud et d’Afrique avaient autrefois un climat tropical, comme en témoignent les dépôts de charbon. Cependant, ces régions se trouvent aujourd’hui dans des zones climatiques tempérées. Wegener a suggéré que ces changements climatiques étaient le résultat du mouvement des continents vers leurs positions actuelles.

Les arguments de Wegener étaient révolutionnaires à l’époque et ont été initialement rejetés par de nombreux géologues. Cependant, des recherches ultérieures ont confirmé sa théorie, conduisant au développement de la tectonique des plaques, qui explique le mouvement des continents et la formation des caractéristiques géologiques de la Terre.