Quels sont les 3 arguments d'Alfred Wegener ?

Les trois arguments clés d’Alfred Wegener pour la dérive des continents

La théorie de la dérive des continents, proposée pour la première fois par Alfred Wegener en 1912, a révolutionné notre compréhension de la dynamique de la Terre. Wegener a étayé son hypothèse par trois arguments clés :

1. La distribution des altitudes continentales et océaniques

Wegener a observé que les continents les plus élevés, comme l’Himalaya, se situaient le long des bords des masses continentales, tandis que les régions océaniques étaient généralement basses. Selon sa théorie, lorsque les continents se sont séparés, les bords de chaque plaque se sont frottés, provoquant leur soulèvement. En revanche, le centre des masses continentales se trouvait dans des zones de faible altitude.

2. La concordance des contours continentaux

Wegener a comparé les contours des continents sur les côtés opposés des océans et a constaté que de nombreuses régions étaient étonnamment complémentaires. Par exemple, la côte orientale de l’Amérique du Sud semble s’emboîter parfaitement avec la côte occidentale de l’Afrique. Wegener a suggéré que ces continents étaient autrefois réunis et s’étaient séparés au fil du temps.

3. La répartition des fossiles et des paléoclimats

Wegener a recueilli des preuves fossiles indiquant que des espèces animales et végétales similaires avaient vécu sur des continents différents, même s’ils étaient désormais séparés par de vastes océans. Par exemple, des fossiles de Glossopteris, une plante à graines, ont été trouvés en Amérique du Sud, en Afrique, en Inde et en Antarctique. Wegener a également noté que les preuves paléoclimatiques suggéraient que des régions éloignées avaient autrefois des climats similaires, ce qui impliquerait qu’elles se soient rapprochées à un moment donné.

Ces arguments, ainsi que d’autres preuves, ont convaincu de nombreux scientifiques que les continents se déplaçaient lentement à travers la surface de la Terre. La théorie de la dérive des continents a jeté les bases de la tectonique des plaques, qui explique la dynamique actuelle de la surface de la Terre.