Pourquoi aux États-Unis, la conduite se fait à droite ?

Pourquoi la conduite se fait-elle à droite aux États-Unis ?

Aux États-Unis, la conduite à droite est devenue la norme au début du XIXe siècle. Cette pratique s’est étendue à l’ensemble du pays à l’époque de la guerre de Sécession et reste en vigueur aujourd’hui. Plusieurs explications ont été avancées pour justifier ce choix, notamment :

• Éviter les fossés : La théorie la plus répandue suggère que les conducteurs de chariots préféraient se tenir à droite de leur véhicule pour éviter les fossés et les ornières qui bordaient les routes à l’époque.

• Influence britannique : Les premiers colons britanniques ont apporté avec eux leurs habitudes de conduite à gauche, qui étaient alors en vigueur au Royaume-Uni. Cependant, les vastes espaces et les routes larges de l’Amérique du Nord ont rendu la conduite à droite plus pratique.

• Standardisation : Au milieu du XIXe siècle, le système ferroviaire en pleine expansion a nécessité une standardisation de la conduite. La plupart des lignes ferroviaires ont adopté le côté droit, et les conducteurs de véhicules routiers ont suivi cette convention.

• Guerre de Sécession : Pendant la guerre de Sécession, les armées de l’Union et de la Confédération se sont battues sur des territoires utilisant à la fois la conduite à gauche et à droite. Pour des raisons logistiques, l’armée de l’Union a adopté la conduite à droite, qui est devenue la norme à l’échelle nationale après la guerre.

• Infrastructure routière : La construction de routes et de ponts au XIXe siècle a été influencée par cette convention de conduite. Les routes ont été conçues avec des voies de circulation à droite, et des ponts ont été construits avec des voies dédiées à la conduite à droite.

Aujourd’hui, la conduite à droite aux États-Unis est ancrée dans la culture et l’infrastructure du pays. Elle fait partie intégrante des lois sur la circulation et des habitudes de conduite. Si certains pays, comme le Royaume-Uni et le Japon, continuent de conduire à gauche, la convention de conduite à droite est devenue la norme dans la grande majorité des pays du monde.