Comment le sel est-il récupéré ?

L’extraction du sel : un procédé ancestral

Le sel, un condiment indispensable dans notre alimentation, est extrait principalement de deux sources : l’eau de mer et les mines de sel. Dans les deux cas, le processus d’extraction repose sur des principes simples et efficaces qui ont été utilisés depuis des siècles.

Extraction du sel marin

L’extraction du sel marin, une méthode ancestrale, utilise des marais salants (salines). Ces marais sont des étendues peu profondes d’eau de mer, divisées en bassins successifs. L’eau de mer est collectée dans les bassins et laissée à évaporer naturellement sous l’effet du soleil et du vent.

Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la concentration en sel augmente dans les bassins. Lorsque la concentration atteint un certain niveau, le sel commence à cristalliser et à se déposer au fond. Les cristaux de sel sont ensuite récoltés à l’aide de pelles ou de machines spécialisées.

Extraction du sel gemme

Le sel gemme, également appelé sel de roche, est extrait des mines souterraines. Ces mines se forment lorsque des couches d’eau salée se sont évaporées dans le passé, laissant derrière elles d’épais dépôts de sel.

L’extraction du sel gemme implique l’excavation de puits et de galeries dans les couches de sel souterraines. Des machines spécialisées sont utilisées pour briser le sel en morceaux, qui sont ensuite transportés à la surface.

Techniques d’extraction modernes

Bien que les principes fondamentaux de l’extraction du sel soient restés inchangés pendant des siècles, des techniques modernes ont été introduites pour améliorer l’efficacité et la productivité.

Par exemple, l’utilisation de pompes et de systèmes d’irrigation dans les marais salants permet de contrôler les niveaux d’eau et d’accélérer le processus d’évaporation. Dans les mines de sel, des équipements de forage et d’extraction plus avancés ont permis d’atteindre des gisements plus profonds et de produire de plus grandes quantités de sel.

Importance du sel

Le sel joue un rôle crucial dans la vie humaine, non seulement comme condiment, mais aussi comme conservateur alimentaire et pour la production de produits chimiques industriels. L’industrie de l’extraction du sel s’efforce de fournir une source fiable de ce produit essentiel, répondant aux besoins des populations du monde entier.