Pourquoi le sel fait baisser la température de l'eau ?

Pourquoi le sel fait baisser la température de congélation de l’eau ?

Le sel, comme le chlorure de sodium (NaCl), est une substance ionique qui peut se dissocier en ions sodium (Na+) et chlorure (Cl-) lorsqu’il est dissous dans l’eau. Ces ions perturbent la structure moléculaire de l’eau, ce qui entraîne un abaissement du point de congélation.

Structure de l’eau

Les molécules d’eau (H2O) forment normalement des liaisons hydrogène entre elles, créant une structure ordonnée et cristalline lorsqu’elles sont gelées. Ces liaisons sont suffisamment fortes pour empêcher les molécules d’eau de se déplacer librement.

Effet des ions

Lorsque le sel est dissous dans l’eau, les ions sodium et chlorure se dispersent entre les molécules d’eau, brisant ainsi les liaisons hydrogène. Cela perturbe la structure ordonnée de l’eau et rend les molécules d’eau plus libres de se déplacer.

Abaisser le point de congélation

Les molécules d’eau plus mobiles ne peuvent pas se verrouiller en place dans une structure cristalline comme elles le feraient normalement. Par conséquent, le sel abaisse la température à laquelle l’eau gèle en empêchant la formation d’une structure cristalline.

Applications

L’abaissement du point de congélation de l’eau par le sel a de nombreuses applications pratiques, notamment :

• Déneigement : Le sel est utilisé pour faire fondre la neige et la glace sur les routes et les trottoirs en abaissant leur point de congélation en dessous de la température de l’air.
• Conservation des aliments : Le sel est utilisé comme conservateur dans certains aliments, car il empêche la formation de cristaux de glace qui peuvent détériorer les aliments.
• Fabrication de crèmes glacées : Le sel est ajouté aux mélanges de crèmes glacées pour abaisser leur point de congélation et obtenir une texture plus crémeuse.

En résumé, le sel abaisse le point de congélation de l’eau en perturbant la structure ordonnée des molécules d’eau à l’aide d’ions. Cette propriété a des applications pratiques dans différents domaines tels que le déneigement, la conservation des aliments et la fabrication de crèmes glacées.