Warum schlafe ich in der Höhe schlechter?

Schlaflose Nächte im Hochgebirge: Warum die Höhe uns den Schlaf raubt

Höhenlage und erholsamer Schlaf – für viele Bergfreunde ein schwieriges Verhältnis. Der Aufenthalt in luftiger Höhe mag die Seele beflügeln, doch der Körper kämpft oft mit den veränderten Bedingungen. Verantwortlich dafür ist der sinkende Luftdruck, der mit zunehmender Höhe einhergeht. Dieser führt zu einer reduzierten Sauerstoffaufnahme im Blut, die der Körper kompensieren muss. Die Folge: Schlafstörungen, die von leichter Unruhe bis hin zu ernsthafter Schlaflosigkeit reichen können.

Doch warum genau raubt uns die Höhe den Schlaf? Die reduzierte Sauerstoffversorgung, auch Hypoxie genannt, löst im Körper eine Reihe von Anpassungsmechanismen aus. Das Herz schlägt schneller, die Atmung wird flacher und häufiger – der Körper versucht, den Sauerstoffmangel auszugleichen. Diese erhöhte Aktivität des Herz-Kreislauf-Systems kann den Schlaf empfindlich stören. Hinzu kommt die sogenannte periodische Atmung, ein charakteristisches Symptom der Höhenkrankheit. Dabei wechseln sich Phasen flacher Atmung oder sogar Atemstillstände (Apnoe) mit Phasen verstärkter Atmung ab. Dieser unregelmäßige Atemrhythmus unterbricht den Schlafzyklus und führt zu einer verminderten Schlafqualität.

Neben den physiologischen Auswirkungen spielt auch die psychische Komponente eine Rolle. Die ungewohnte Umgebung, die dünne Luft und eventuell vorhandene Sorgen über die Höhenkrankheit können Angst und Unruhe auslösen, die das Einschlafen erschweren. Auch die Kälte in höheren Lagen kann den Schlaf negativ beeinflussen.

Was kann man gegen Schlafstörungen in der Höhe tun?

• Langsame Akklimatisierung: Dem Körper Zeit geben, sich an die Höhe zu gewöhnen, ist der wichtigste Faktor. Steigen Sie langsam auf und planen Sie Ruhetage ein.
• Ausreichende Flüssigkeitszufuhr: Trinken Sie viel Wasser, um den Flüssigkeitsverlust durch die beschleunigte Atmung auszugleichen.
• Leichte Mahlzeiten: Vermeiden Sie schwer verdauliche Speisen, die den Körper zusätzlich belasten.
• Alkohol und Koffein meiden: Diese Substanzen können den Schlaf negativ beeinflussen und die Symptome der Höhenkrankheit verstärken.
• Schlafhygiene: Sorgen Sie für eine angenehme Schlafumgebung – dunkel, ruhig und ausreichend warm.
• Medikamente: In manchen Fällen kann die Einnahme von Medikamenten, z.B. Acetazolamid, hilfreich sein. Sprechen Sie jedoch vorher unbedingt mit einem Arzt!

Schlafstörungen in der Höhe sind ein ernstzunehmendes Problem, das die Freude am Bergsport erheblich trüben kann. Mit der richtigen Vorbereitung und ein paar einfachen Maßnahmen lässt sich das Risiko jedoch minimieren und einem erholsamen Schlaf in den Bergen steht nichts mehr im Wege.