Was entzieht Kalium im Körper?

Der stille Dieb: Was entzieht dem Körper Kalium?

Kalium (Kalium-Ion, K⁺) ist ein essentieller Elektrolyt, der für unzählige lebenswichtige Körperfunktionen unerlässlich ist. Ein Mangel an diesem Mineral, auch Hypokaliämie genannt, kann schwerwiegende Folgen haben, da er die Muskel- und Nervenfunktion, den Herzrhythmus und den Wasserhaushalt beeinträchtigt. Doch was führt eigentlich zu einem Verlust dieses wichtigen Elektrolyts?

Die häufigsten Ursachen für Kaliumverlust sind nicht immer offensichtlich und hängen oft mit mehreren Faktoren zusammen:

1. Gastrointestinale Verluste: Hierbei spielen vor allem Durchfall und Erbrechen eine entscheidende Rolle. Bei starkem und länger anhaltendem Durchfall werden erhebliche Mengen an Kalium über den Stuhl ausgeschieden. Ähnliches gilt für Erbrechen, bei dem nicht nur Magensäure, sondern auch Kalium verloren geht. Dies ist besonders gefährlich, da der Körper schnell dehydriert und der Elektrolythaushalt stark gestört wird. Auch chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa können zu chronischem Kaliumverlust führen.

2. Nierenexkretion: Die Nieren spielen eine wichtige Rolle bei der Regulation des Kaliumspiegels. Verschiedene Erkrankungen der Nieren, wie z.B. eine chronisch Niereninsuffizienz, können zu einer erhöhten Ausscheidung von Kalium im Urin führen. Medikamente, insbesondere Diuretika (harntreibende Mittel), beeinflussen ebenfalls die Nierenfunktion und können einen vermehrten Kaliumverlust verursachen. Dies gilt insbesondere für Schleifendiuretika und Thiaziddiuretika, die stärker kaliumverlierend wirken als Kaliumsparende Diuretika.

3. Mangelnde Zufuhr: Obwohl seltener als die vorherigen Punkte, kann auch eine unzureichende Kaliumzufuhr über die Nahrung zu einem Mangel führen. Eine einseitige Ernährung, die wenig kaliumreiche Lebensmittel enthält, begünstigt dies. Besonders bei strengen Diäten, Fastenkuren oder Essstörungen wie Anorexia nervosa besteht ein erhöhtes Risiko.

4. Medikamente: Neben Diuretika gibt es weitere Medikamente, die den Kaliumspiegel beeinflussen können. Dazu gehören z.B. einige Arten von Laxantien (Abführmittel) und bestimmte Kortikosteroide. Die Einnahme solcher Medikamente sollte immer in Absprache mit einem Arzt erfolgen.

5. Hyperaldosteronismus: Diese Erkrankung ist charakterisiert durch eine übermäßige Produktion des Hormons Aldosteron, welches die Ausscheidung von Kalium über die Nieren fördert.

6. Glukagon-Sekretion: Bei erhöhter Ausschüttung des Hormons Glukagon, etwa nach reichhaltigen Mahlzeiten, wird Kalium aus den Zellen in den extrazellulären Raum verlagert und vermehrt ausgeschieden.

Folgen eines Kaliummangels: Ein ausgeprägter Kaliummangel kann zu Muskelschwäche, Krämpfen, Herzrhythmusstörungen, Verstopfung und sogar zu lebensbedrohlichen Herzrhythmusstörungen führen. Daher ist eine frühzeitige Diagnose und Behandlung essentiell. Eine ausgewogene Ernährung mit kaliumreichen Lebensmitteln wie Bananen, Kartoffeln, Tomaten, Spinat und Aprikosen ist die wichtigste Präventionsmaßnahme. Bei Verdacht auf einen Kaliummangel sollte immer ein Arzt konsultiert werden. Dieser kann durch eine Blutuntersuchung den Kaliumspiegel bestimmen und gegebenenfalls eine geeignete Therapie einleiten.