Wie lange braucht ein Erwachsener zum Ertrinken?

Die heimtückische Gefahr: Wie lange dauert das Ertrinken bei Erwachsenen?

Ertrinken ist eine der häufigsten Todesursachen weltweit, und das Verständnis der zugrundeliegenden Mechanismen ist entscheidend für Prävention und Rettung. Im Gegensatz zu dem oft in Filmen dargestellten, dramatischen Kampf ums Überleben, verläuft das Ertrinken oft still und heimlich. Die Vorstellung, dass jemand lauthals um Hilfe schreit, ist ein weit verbreitetes Missverständnis. Tatsächlich verlieren viele Opfer schnell die Fähigkeit zu schreien oder um Hilfe zu rufen, bevor sie bewusstlos werden.

Der Prozess des Ertrinkens beginnt mit dem Eintauchen ins Wasser und dem Einatmen von Wasser in die Lunge. Dies löst eine Kaskade von Ereignissen aus, die schnell zum Tod führen können. Der wichtigste Faktor ist dabei der Sauerstoffmangel. Innerhalb von vier bis fünf Minuten nach dem Eintauchen und dem vollständigen Untertauchen des Kopfes kann es zum Atemstillstand kommen. Diese Zeitspanne ist jedoch nur ein Richtwert und kann abhängig von verschiedenen Faktoren variieren.

Einflussfaktoren auf die Überlebenszeit:

• Gesundheitszustand: Vorerkrankungen wie Herz-Kreislauf-Probleme oder Atemwegserkrankungen verkürzen die Überlebenszeit deutlich.
• Wassertemperatur: Kaltes Wasser führt zu einer schnelleren Hypothermie (Unterkühlung). Die durch Unterkühlung verursachte verlangsamte Stoffwechselrate kann zwar paradoxerweise die Überlebenszeit geringfügig verlängern, da der Sauerstoffverbrauch sinkt. Gleichzeitig führt die Hypothermie jedoch zu Bewusstlosigkeit und einem Verlust der Fähigkeit, sich selbst zu retten, was die Rettung erheblich erschwert.
• Alkohol- und Drogenkonsum: Alkohol und Drogen beeinträchtigen die Koordinationsfähigkeit und das Urteilsvermögen, was das Risiko des Ertrinkens deutlich erhöht. Sie beeinflussen außerdem die physiologischen Reaktionen des Körpers auf Sauerstoffmangel.
• Vorhandene Erschöpfung: Wer bereits vor dem Eintauchen erschöpft ist, hat eine geringere Chance, sich selbst zu retten.
• Art des Unfalls: Ein plötzlicher Sturz ins Wasser führt zu einer anderen Reaktionszeit als ein langsames Eintauchen.

Die heimtückische Stille des Ertrinkens:

Ein oft übersehenes Detail ist der stillen Ertrinken. Das klassische Bild eines Ertrinkenden, der um Hilfe schreit und wild um sich schlägt, ist eher selten. Stattdessen verlieren viele Opfer schnell ihre Fähigkeit, sich zu wehren, und sinken still unter die Wasseroberfläche. Sie kämpfen nicht sichtbar, sondern sind passiv und unfähig, Hilfe zu signalisieren. Diese Stille macht das Ertrinken besonders gefährlich und unterstreicht die Wichtigkeit von ständiger Aufsicht, insbesondere bei Kindern und Nichtschwimmern.

Schnelles Handeln rettet Leben:

Die wichtigste Botschaft lautet: Jede Sekunde zählt! Bei Verdacht auf ein Ertrinkungsunglück muss sofort die Rettungskette in Gang gesetzt werden. Rufen Sie den Notruf (112) und versuchen Sie gleichzeitig, die Person aus dem Wasser zu retten, sofern dies gefahrlos möglich ist. Eine frühzeitige und professionelle medizinische Versorgung ist entscheidend für das Überleben.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Zeit bis zum Atemstillstand beim Ertrinken stark von individuellen Faktoren abhängt. Doch selbst innerhalb der genannten vier bis fünf Minuten kann irreparable Hirnschädigung eintreten. Prävention und schnelles Eingreifen sind die wichtigsten Maßnahmen, um Ertrinkungsunfälle zu vermeiden und Leben zu retten.