Ist ein Krokodil eine Echse?
Krokodile, ausgestattet mit ihrem charakteristischen Knochenpanzer, werden oft fälschlicherweise als Panzerechsen bezeichnet. Diese Bezeichnung täuscht über die evolutionäre Distanz zu den Echsen hinweg. Genetisch betrachtet gehören Krokodile zu einer eigenen, ursprünglichen Reptiliengruppe.
Sind Krokodile Echsen?
Im Volksmund werden Krokodile oft als “gepanzerte Echsen” bezeichnet. Diese Bezeichnung ist jedoch irreführend, da sie die evolutionäre Distanz zwischen Krokodilen und Echsen verschleiert.
Tatsächlich gehören Krokodile zu einer eigenen, ursprünglichen Reptiliengruppe, die sich von den Echsen vor etwa 250 Millionen Jahren abgespalten hat. Während Echsen Schuppen und ein relativ kleines, leichtes Skelett aufweisen, sind Krokodile durch ihren robusten Knochenpanzer und ihre großen, schweren Köpfe gekennzeichnet.
Die genetische Analyse bestätigt diese evolutionäre Unterscheidung. Krokodile gehören zur Ordnung der Krokodilia, die auch Alligatoren und Kaimane umfasst. Echsen dagegen gehören zur Ordnung der Squamata, zu der auch Schlangen und Leguane gehören.
Die Bezeichnung “gepanzerte Echse” für Krokodile ist daher ungenau. Es ist richtiger, Krokodile als Mitglieder einer eigenen Reptilienordnung zu betrachten, die sich seit Millionen von Jahren unabhängig von Echsen entwickelt haben.
#Echse#Krokodil#ReptilKommentar zur Antwort:
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