Ist Pluto aktuell ein Planet?

Ist Pluto noch ein Planet?

Seit seiner Entdeckung im Jahr 1930 galt Pluto lange Zeit als der neunte Planet unseres Sonnensystems. Im Jahr 2006 wurde er jedoch von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) zum Zwergplaneten herabgestuft. Diese Entscheidung hat zu anhaltenden Debatten darüber geführt, ob Pluto noch als Planet betrachtet werden sollte oder nicht.

Die Definition eines Planeten

Um als Planet zu gelten, muss ein Himmelskörper drei Kriterien erfüllen:

• Er muss eine kugelförmige Form haben.
• Er muss die Sonne umkreisen.
• Er muss seine Umlaufbahn von anderen Objekten freimachen.

Pluto erfüllt die ersten beiden Kriterien. Allerdings erfüllt er nicht das dritte Kriterium, da seine Umlaufbahn von zahlreichen anderen Objekten, den sogenannten Plutoiden, geteilt wird. Das bedeutet, dass Pluto nicht gravitativ dominiert, wie es bei den acht anderen Planeten unseres Sonnensystems der Fall ist.

Plutos geringe Masse

Der Hauptgrund für Plutos Herabstufung ist seine geringe Masse. Pluto hat eine Masse von nur etwa 1/500 der Masse des Erdmondes. Diese geringe Masse reicht nicht aus, um die Objekte in seiner Umgebung gravitativ zu dominieren.

Plutos exzentrische Umlaufbahn

Neben seiner geringen Masse hat Pluto auch eine sehr exzentrische Umlaufbahn. Das bedeutet, dass seine Umlaufbahn elliptisch ist und ihn manchmal näher an die Sonne heranbringt als Neptun, der achte Planet unseres Sonnensystems. Diese exzentrische Umlaufbahn erschwert es Pluto zusätzlich, seine Umlaufbahn freizumachen.

Fazit

Basierend auf den Kriterien der IAU ist Pluto nicht mehr als Planet zu betrachten. Er ist ein Zwergplanet, der eine kugelförmige Form hat, die Sonne umkreist, aber seine Umlaufbahn nicht von anderen Objekten freimacht. Obwohl diese Entscheidung für einige kontrovers war, ist sie konsistent mit der wissenschaftlichen Definition eines Planeten. Pluto bleibt jedoch ein faszinierendes Objekt im äußeren Sonnensystem, das eine einzigartige Rolle in unserem Verständnis der kosmischen Evolution spielt.