Was versteht man unter Weltmeere?

Die Weltmeere: Ein umfassender Überblick über das größte Gewässersystem der Erde

Definition

Die Weltmeere, auch als Ozeane bezeichnet, umfassen ein gewaltiges, miteinander verbundenes System von Salzwasser, das mehr als 70 % der Erdoberfläche bedeckt. Im Gegensatz zu Seen oder Flüssen sind die Weltmeere nicht durch natürliche Grenzen voneinander getrennt, sondern gehen fließend ineinander über.

Ausdehnung

Die Weltmeere bedecken eine Fläche von über 360 Millionen Quadratkilometern und enthalten schätzungsweise 97 % des flüssigen Wassers auf der Erde. Ihre durchschnittliche Tiefe beträgt etwa 3.700 Meter, wobei der tiefste Punkt, der Marianengraben, eine Tiefe von über 11.000 Metern erreicht.

Gliederung in Ozeane

Historisch gesehen wurden die Weltmeere in vier Hauptteile unterteilt: Pazifischer Ozean, Atlantischer Ozean, Indischer Ozean und Arktischer Ozean. Seitdem wurde der Südpolarmeer als fünfter Ozean anerkannt, der die Gewässer um die Antarktis umfasst.

Zusammensetzung

Die Weltmeere bestehen hauptsächlich aus Wasser mit einem Salzgehalt von etwa 35 g/l. Dieser Salzgehalt variiert jedoch je nach Region, wobei Gewässer in der Nähe von Mündungen tendenziell weniger salzig sind als Gewässer in der offenen Ozean. Neben Salz enthält das Meerwasser auch verschiedene andere Ionen, Mineralien und organische Stoffe.

Bedeutung

Die Weltmeere spielen eine entscheidende Rolle für den Planeten Erde. Sie:

• Regulieren das globale Klima
• Unterstützen das marine Ökosystem
• Bereitstellen Nahrung und Ressourcen für den Menschen
• Ermöglichen Handel und Transport
• Sind eine Quelle von Energie und Mineralien

Erforschung und Nutzung

Die Erforschung der Weltmeere hat eine lange Geschichte, wobei frühe Seefahrer wie Christoph Kolumbus und Ferdinand Magellan neue Routen und Gebiete entdeckten. In jüngerer Zeit haben Fortschritte in der Technologie es ermöglicht, die Tiefen der Ozeane genauer zu erforschen.

Die Weltmeere werden für eine Vielzahl von Zwecken genutzt, darunter:

• Fischerei
• Schifffahrt
• Offshore-Öl- und Gasförderung
• Tourismus
• Wissenschaftliche Forschung

Erhaltung

Die Weltmeere stehen durch menschliche Aktivitäten wie Überfischung, Verschmutzung und Klimawandel vor erheblichen Bedrohungen. Es sind erhebliche Anstrengungen erforderlich, um dieses wertvolle Ökosystem zu schützen und nachhaltig zu nutzen.