¿Quién fue el inventor del color?

El Misterio del Inventor del Color: ¿Newton y la Desconstrucción de la Luz Blanca?

La pregunta “¿Quién inventó el color?” es, en realidad, una pregunta engañosa. El color, como fenómeno físico, siempre ha existido. La luz solar, la pigmentación de las flores, la tonalidad del cielo; todo ello es un testimonio de la existencia inherente del color mucho antes de la llegada del ser humano. Sin embargo, la comprensión científica del color, su naturaleza y su comportamiento, es una historia mucho más compleja y fascinante que se remonta a siglos de investigación.

Isaac Newton, a menudo asociado con la “invención” del color, no lo “inventó” en el sentido literal. Lo que Newton hizo, y lo que lo coloca en un lugar destacado en la historia de la ciencia del color, fue revelar la estructura de la luz blanca y su relación con los colores del espectro visible. En 1665, durante la gran pandemia de peste bubónica que lo obligó a refugiarse en su casa de Woolsthorpe, llevó a cabo una serie de experimentos cruciales. Estos experimentos, lejos de ser una invención, fueron una brillante desconstrucción de una creencia profundamente arraigada.

Hasta entonces, la creencia dominante era que la luz blanca era un color puro e indivisible. Newton, usando un prisma de vidrio, demostró experimentalmente que la luz blanca, al atravesarlo, se descomponía en un espectro continuo de colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Este no fue un acto de creación, sino un acto de revelación. Newton no inventó estos colores, simplemente reveló que la luz blanca, que percibimos como un color único, era en realidad una mezcla de todos ellos. Más aún, demostró que estos colores podían recombinarse para formar nuevamente luz blanca mediante un segundo prisma.

El trabajo de Newton fue revolucionario, no por crear el color, sino por proporcionar un modelo científico y experimental para comprender su naturaleza física. Su obra, Opticks, publicada en 1704, sentó las bases para la posterior investigación en óptica y teoría del color, influyendo profundamente en la pintura, la fotografía y otras disciplinas artísticas y científicas.

En resumen, decir que Newton “inventó” el color es una simplificación excesiva. Él desentrañó el misterio de la composición de la luz blanca, revolucionando la comprensión científica del color y abriendo camino para un entendimiento más profundo de un fenómeno que, en esencia, siempre ha existido. Su contribución reside en la descubierta de la naturaleza compuesta de la luz y su relación con el espectro visible, no en su invención. La verdadera invención radica en la capacidad humana de observar, cuestionar y comprender el mundo que nos rodea, una capacidad que Newton ejemplificó magistralmente.