日本人は英語を話せる人が少ないのはなぜですか？

日本人の英語習得の難しさ

日本人は英語を話せる人の割合が低いことで知られています。その理由は複雑ですが、主に以下の要因が考えられます。

1. 日本語と英語の構造の違い

日本語と英語は非常に異なる言語です。日本語は孤立語で、単語が変化せず、語順も非常に柔軟です。一方、英語は屈折語で、単語が文法上の役割に応じて変化し、語順も厳格です。この構造の違いが、日本人に英語の習得を難しくしています。

2. 発音の相違

日本語と英語の発音体系も大きく異なります。日本語には「l」と「r」の区別がなく、母音の音も異なっています。そのため、日本人は英語の発音を正確に区別したり、発音したりすることが難しいのです。

3. 母語との距離

言語習得論では、母語との「距離」が大きいほど習得が困難になるとされています。日本語と英語は構造的に大きく異なるため、「距離」が大きく、日本人にとって英語を習得するのは時間がかかります。

4. 教育方法

日本の英語教育は、従来、文法や語彙の暗記に重点を置いてきました。しかし、この方法では実際のコミュニケーション能力が向上しないことが近年明らかになっています。よりコミュニケーション志向の教育方法が求められています。

5. 文化的要因

日本文化では、正確さや完璧さが重視されます。このため、日本人は失敗を恐れ、英語を話すことに抵抗感を持つ傾向があります。また、英語学習に十分な時間が割かれていないことも課題となっています。

克服のための対策

日本人の英語習得の難しさを克服するためには、以下のような対策が必要と考えられます。

• コミュニカティブな英語教育の導入
• 日本語との違いを理解するための明示的な指導
• 発音指導の強化
• 英語学習への抵抗感の軽減
• 英語学習に十分な時間と資源の確保

これらの対策を講じることで、日本人の英語習得率を向上させ、グローバルな舞台で活躍できる人材を育成することが期待されます。